防止或清除表面積冰是公共服務部門冬季的主要工作，美國南部地區目前正經歷這樣的問題。韓國科學技術院（KAIST）的科學家現在開發了一種由金奈米棒製成的新型薄膜塗層，只需利用陽光就能被動地融化冰層。

在冬季寒冷的地區，冰會堆積在物體表面，造成各種損壞。如何讓汽車、飛機、道路、跑道、窗戶、太陽能板、電線和其他基礎設施不結冰是工程研究的重要領域。但鹽分對環境有害，嵌入電極加熱表面需要能量。

在實際應用中，能被動除冰的表面可能更有效、更簡單。KAIST 團隊的新塗層就能做到這一點，它能捕捉陽光加熱自身以除冰。

研究小組說，這種薄膜由纖維素奈米晶體（CNCs）作為基底，可以輕鬆地從天然資源中提取。不過，活性成分是金奈米棒，它們是吸收陽光加熱的部分。透過專門的製造技術，研究人員製造出了金奈米棒排列成環狀的薄膜，從而提高了除冰能力。

圖自介紹新型除冰材料的論文KAIST

研究團隊在實驗室中對這種材料進行了測試，在薄膜的底部放置了一塊溫度控制板，在薄膜的頂部放置了一層防水層，並在防冰（防止結霜）和除冰（清除在已經結成的冰）的情況下使用了這種材料。在這兩種情況下，經過短短10 分鐘的光照後，表面就基本上不結冰了。

它究竟能在多大程度上為厚厚的霜層除冰，這仍是一個未決問題–似乎至少有一部分金奈米棒表面需要暴露在陽光下才能升溫。使用的是貴金屬金，而其他類似系統使用銅，也引發了成本和可擴展性的問題。團隊表示，儘管如此，仍有更多的優化工作要做，而製造技術似乎是主要的不同點。

這項研究的通訊作者hyoungsoo Kim 教授說：「這項技術可以應用於塑膠以及柔性表面。把它用在外部材料和薄膜上，可以產生自身的熱能，透過自願熱能收集，可以大大節約能源，應用範圍包括汽車、飛機、住宅或商業空間的窗戶等，這些地方在冬天結霜成為一個嚴重的問題。”

這項研究發表在《自然-通訊》雜誌。