亞洲正成為全球投資者在資料中心領域的最新獵場，從KKR到貝恩資本，許多公司都押注於該地區在人工智慧熱潮之後不斷增長的運算和資料儲存需求。與美國一樣，隨著亞馬遜（AMZN.US）和Alphabet（GOOGL.US）旗下的Google等巨頭推動雲端服務的發展，最近的人工智慧浪潮推動了數據和容量需求，以及該地區不斷增長的人口刺激了儲存需求，亞洲對資料中心的需求正在激增。

高緯環球的數據顯示，到2028年，東南亞和北亞的需求預計將以每年25%左右的速度成長。相較之下，美國的年增率為14%。

布魯克菲爾德資產管理有限公司資料中心業務的全球主管Udhay Mathialagan表示「首先是美國，然後這個趨勢很快就會進入歐洲，稍微滯後一點進入亞太地區。」他說，雖然亞洲是一個多元化的地區，但有一點是共同的，那就是每個人都上網。“你需要大量的連接和非常好的數據中心。”

投資者已經採取了行動。貝恩資本在8月宣布了一項交易，將北京資料中心業務Chindata Group Holdings私有化，隱含股權價值為32億美元。今年9月，KKR同意斥資約8億美元收購新加坡電信區域資料中心業務20%的股權。黑石集團於2022年11月宣佈在亞洲推出首個全資資料中心平台。

KKR基礎設施主管Projesh Banerjea表示，該公司認為，包括Singtel平台在內，未來幾年亞太地區的資料中心專案有可能獲得10億美元的股權投資。他在受訪時說，這類投資的回報符合KKR基礎設施策略的目標，該策略的回報率在15%到15%之間。

押注的是，亞洲最終將分得更大的一塊蛋糕。高緯環球的數據顯示，約29%的所謂超大規模雲端收入來自亞太地區，49%來自美國。到2028年，亞洲的份額預計將增加到33%，即1730億美元。

「這是一個超級簡單的投資故事，」PGIM資料中心投資全球主管Morgan Laughlin表示。“需求不斷增長，看不到盡頭；供應日益受限，看不到解決方案。”

PGIM計劃在未來三年內在全球資料中心領域投資30億美元，包括主要的亞太市場，Laughlin表示。據一位知情人士透露，該公司一直在就東京和首爾的場地進行談判。

貝恩資本合夥人、亞洲私募股權業務聯席主管Jonathan Zhu表示，貝恩資本將繼續在中國和東南亞市場投資，並在亞洲其他已開發地區尋找機會。

「在雲端和人工智慧的推動下，整個亞洲市場將繼續成長，」Zhu表示。這將「加劇對資產和資源的競爭」。

挑戰是存在的。資料中心的開發既耗時又複雜，需要房地產、技術、當地法規和環境要求的專業知識。亞洲高度分散的市場使得駕馭這些因素變得更加困難。

華平亞洲房地產聯席主管Ellen Ng表示：「不存在一個亞洲，每個國家都有自己的監管規定，因此我們看到的單一國家運營商多於泛地區運營商。」「能夠在亞洲多個市場提供產品和服務對用戶來說很重要，因此投資者和運營商試圖解決這個問題。”

在近年來收緊對跨境數據的控制權之後，中國提議放寬對跨境數據的控制，儘管相關規定仍不清楚。受訪的投資者表示，新加坡當局在2022年取消了暫停資料中心建設的禁令，但在授予專案方面仍有選擇性，該國已發布了營運商標準，以確保能源效率。

Ng表示，華平透過其投資組合Princeton Digital Group在六個市場開展業務，並正在現有和新地區尋找機會。作為其ESG策略的一部分，該公司還將業務擴展到馬來西亞的柔佛州和印尼的巴淡島，為新加坡提供服務，因為新加坡的大部分能源都是進口的，可再生能源的選擇較少。

資料中心也在競相改進其冷卻系統，由於圖形處理單元的使用增加，以處理人工智慧等領域激增的複雜運算需求，冷卻系統受到了壓力。與運算引擎的主要組成部分中央處理器相比，GPU消耗更多的功率，釋放更多的熱量。

10月份，資料中心營運商Equinix Inc．的冷卻系統故障，影響了星展集團和花旗集團的250萬筆支付和ATM交易。新加坡最大的銀行星展銀行（DBS）後來被禁止在6個月內收購新的企業。新加坡政府也表示，將研究如何進一步加強資料中心的安全性和彈性。

仲量聯行資料中心亞太區研究主管Glen Duncan表示：「就風險而言，大多數市場都在製定有關資料隱私、國家資料主權和永續性的政府法規。如果投資者和營運商不能跟上這些變化的步伐，他們可能會手足無措。”