美國國家航空暨太空總署（NASA）和洛克希德-馬丁公司（Lockheed Martin）今天隆重推出了X-59 超音速飛機。在加州帕姆代爾著名的臭鼬工廠舉行的儀式上，這架實驗飛機在一眾政要面前向公眾亮相。在長達35 分鐘的儀式上，祝賀和致詞的聲音不絕於耳，但關於X 飛機技術或時間表的新資訊卻寥寥無幾。不過，這是大眾第一次有機會近距離觀看X-59 的最終形態。

在活動上發言的有：美國太空總署副局長帕姆-梅爾羅伊、美國太空總署副局長詹姆斯-弗里、華盛頓美國太空總署總部航空研究任務局副局長鮑伯-皮爾斯、臭鼬工廠副總裁兼總經理約翰-克拉克和洛克希德-馬丁公司航空執行副總裁格雷格-烏爾默。

X-59由洛克希德-馬丁公司製造

X-59靜音超音速技術（Quiet SuperSonic Technology，Quesst）自2016年開始研發，旨在開發重新推出商用民用超音速飛機的技術。自2003年協和式飛機退役至今空中再無超音速民用航空。

超音速飛機造成的最主要問題是飛行速度超過1 馬赫時會產生臭名昭著的聲波衝擊波。X-59 具有超長的針鼻和特殊設計的機身，能夠分散衝擊波，使其變成比汽車關門聲還小的砰砰聲。

它之所以能做到這一點，或多或少得益於其令人難以置信的空氣動力學外形： 它長近100 英尺，寬僅29.5 英尺，具有飛鏢般的外形，經過精心設計，可以在飛行中擊碎從它身上產生的衝擊波。

X-59由通用電氣F414 引擎提供動力，後燃燒器可產生22000 磅（9979 公斤）的推力。這將推動飛機在55000 英尺（16800 公尺）的高度上以1.5 馬赫的速度飛行。由於流線型極強，飛行員將使用增強型視覺系統，透過4K 攝影機提供外部視野。

首飛日期尚未公佈。一旦X-59 成功升空，它不僅將用於推動超音速飛行技術的發展，還將用於建立一個資料庫，用於更新美國聯邦航空局在20 世紀70 年代製定的法規（該法規被認為故意敵視民用超音速服務）。

梅爾羅伊說：『這是美國國家航空暨太空總署和整個X-59團隊的辛勤工作和聰明才智才取得的重大成就。在短短幾年內，我們從一個雄心勃勃的概念變成了現實。 NASA的X-59將有助於改變我們的旅行方式，在更短的時間內拉近我們之間的距離。”