一月份的第一周即將結束，SpaceX 公司在電信業宣布了一項重大消息。在今年年初向低地球軌道（LEO）發射了第一顆直達蜂窩的Starlink 衛星後，這家美國最受歡迎的航空航天公司證實，初步網路測試取得了成功。在其網站上發布的一份工作文件中，SpaceX 分享說，它已經成功地在連接到Starlink 衛星的手機上發送和接收了簡訊。該公司還提供了其與T-Mobile 合作開發的蜂窩功能的詳細資訊。

據SpaceX 稱，第一條簡訊是使用T-Mobile 的網路和Starlink 衛星從未經改裝的手機上發送的。在該公司的衛星網路模式中，Starlink 衛星一端接收並向用戶發送數據，另一端接收並向SpaceX 的地面站發送數據。地面站完成終端用戶與互聯網伺服器的鏈接，Starlink Direct to Cell 覆蓋範圍增加了T-Mobile 作為SpaceX 地面站與伺服器之間的額外鏈接。

SpaceX的網路支援LTE連接，該公司在其工作文件中解釋說，它不得不煞費苦心地修改現有的天線設計，以確保它們能從太空發射足夠強的LTE訊號。同時，SpaceX 還必須確保衛星軌道、衛星相對於地球的位置以及指定用於LTE 覆蓋的衛星數量都恰到好處，從而使網路”恰好處於物理學的邊緣”，LTE 的品質足以確保沒有客戶投訴。

SpaceX 計畫今年進一步測試Starlink LTE 衛星簡訊。該公司的目標是到2025年建成一個低地球軌道（LEO）衛星網路星座，能夠支援語音、數據和物聯網（IoT）。

為了讓未經改裝的手機能夠透過低地軌道衛星發送和接收測試訊息，SpaceX 必須解決從太空船發送高功率訊號的問題，同時將電源管理控制在小型衛星的包絡範圍內。較大的衛星，如地球靜止軌道上的衛星，比典型的Starlink 衛星大得多，可以發送大量資料。

為了管理電力，SpaceX 開發了”custom silicon”，似乎是Starlink 直接到小區衛星專用的。它還”開發了2.7 米x 2.3 米的大型先進相控陣，使用極其靈敏的無線電接收器和大功率發射器，從太空與手機進行通信”。相控陣天線技術是世界上最先進的通訊技術之一，廣泛應用於戰鬥機雷達等領域。

Starlink直達衛星服務的最大優勢之一是其設計使用了LTE/4G協定。這使得該服務可以在任何配備合適數據機或無線電設備的智慧型手機上使用。為確保衛星蜂窩LTE 連接，SpaceX 還在每顆直達衛星上安裝了LTE 數據機。

除了與T-Mobile 合作，SpaceX 還讓加拿大、日本、澳洲和其他國家的電信業者加入。這些業者的客戶將可以在任何一個SpaceX 合作夥伴提供覆蓋的地方使用Starlink 直接到手機服務。