在今天黎明前萬眾期待的發射之後，Astrobotic 公司的月球著陸器首飛出現了一些問題。根據該公司提供的最新消息，雖然著陸器在部署後成功通過了一些測試，但到目前為止，它還無法保持正常的太陽方位。這一異常發生在”遊隼”登月之旅的早期，因為它必須先環繞地球飛行，然後才能在月球表面著陸。Astrobotic公司的最新消息稱，飛船無法實現”穩定的太陽指向”。

在典型的著陸器登月過程中，它必須確保機載電源充足，以便為導引、有效載荷維護和其他系統所需的各種系統和子系統供電。隨後，登陸器在開始旅程時通常會對準太陽，美國首次嘗試的私人登月也是如此。

然而，今天清晨，Astrobitc 在X 上分享了一條最新消息，稱其著陸器未能成功建立太陽方位。換句話說，著陸器的太陽能板在推進系統成功啟動後未能指向太陽。這使得這次任務的前景堪憂，包括美國國家航空暨太空總署的五項實驗和該登陸器上的其他十幾項實驗的命運。

Astrobotic公司的”遊隼”月球登陸器根據其任務概況有不同的設計。極地任務採用側面安裝的太陽能電池板，而其他任務則採用頂部安裝的太陽能電池板，以便在月球軌道上發電。

2022 年4 月可見的Peregrine 月球登陸器的全貌。圖片： Astrobotic

在首次更新一個多小時後，Astrobotic 分享了更多關於異常的細節。該公司解釋說，雖然起初月球登陸器的面板未能指向太陽，但它已經進行了緊急操作，將它們置於正確的方向。

然而，聲明的其餘部分卻預示著2023 年首次著名火箭發射的厄運–尤其是對美國國家航空航天局的”阿耳特彌斯”計劃而言。Astrobotic公司解釋說，它對情況的初步評估顯示，導致月球著陸器太陽能方向錯誤的問題與推進系統有關。

該系統負責著陸器在月球上的著陸。因此，Astrobotic 公司警告說，如果這個問題確實是導致任務異常的原因，那麼”遊隼”號就不太可能成功完成任務並登陸月球。如果發生這種情況，那麼與日本太空公司ispace的Hakuto-R Mission 1相比，”遊隼”號的旅程將相當短暫，畢竟後者曾成功抵達月球，但未能完整地登陸月球。

Astrobotic 的負責人約翰-索頓（John Thorton）在今天的任務之前就意識到了失敗的可能性。托頓先生在發射前的媒體電話會議上指出，「遊隼」號只是美國太空總署CLPS計畫中的一次登月任務。他補充說，還有”一連串的下一次發射”，包括Astrobotic 今年晚些時候的另一次發射。

發生故障後，Astrobotic 公司會像其他太空公司一樣，仔細研究異常數據。不過，分析這些數據需要時間，而且應該會影響到今後與NASA 的發射時間表。Astrobotic 公司的下一個月球登陸器格里芬（Griffin）將由SpaceX 公司的”獵鷹重型”（Falcon Heavy）發射升空。下一次發射的CLPS 是另一個月球登陸器，這次由Intuitive Machines 公司開發。Astrobotic的NOVA-C 登陸器將搭載SpaceX 的獵鷹9 號發射升空，截至發稿時，Astrobotic 正在等待與”遊隼”的通信在預計的停電後恢復。