新年伊始，蘋果股價連連敗退，開年的四個交易日里其股價遭遇四連跌，今年首個交易週股價跌幅已接近6%，市值已蒸發約1770 億美元。蘋果（AAPL.US）將在新產品方面迎來重要的一年，但同時也面臨一系列挑戰，包括從努力追趕人工智慧浪潮到應對App Store的種種變化。此外，蘋果零售店還需為即將推出的Vision Pro及Apple Watch銷售禁令的下一步做好準備。

先發陣容

據悉，蘋果將於2024年推出一段時間以來最引人注目的新產品。但今年也將成為蘋果最具挑戰性的一年。

據估計，該公司即將迎來連續第五個季度的銷售下滑，這將是該公司連續第二個假期季度營收下降。華爾街已經對今年的iPhone銷量產生了極大擔憂，如果幾週後蘋果公司公佈的中國市場營收低於預期，這種擔憂可能會進一步加劇。

事後看來，蘋果公司的業績指導通常相當準確。而它在此次第四季財報中卻暗示，不要期望iPhone的業績爆發。

據蘋果公司首席財務官盧卡·梅斯特里（Luca Maestri）在10月份就假日季度，即Phone15和iPhone15Pro首次全面出貨稱，預計iPhone的絕對收入將同比增長，在將去年的供應中斷等問題正常化後，iPhone的營收也將成長。

這基本上意味著蘋果認為（至少在10月份認為）2024年第一季的iPhone銷量只會比去年同期略有增長，儘管一年前iPhone14Pro受到疫情帶來部分生產障礙似乎意味著到新款iPhone15時將出現大幅成長。

蘋果也試圖表明，儘管今年的假期比去年同期短了一周，但該設備的收入仍將增加。由於去年的供應鏈問題，蘋果公司在今年並不容易進行比較。

根據過往規律，當蘋果對某一產品類別的成長更有信心時，通常會直接表明。例如，在強調Mac將在第一財季實現銷售成長時，該公司表示預計「Mac的同比表現將顯著加快」。

按目前的情況，iPhone的銷售令人不安，尤其在中國，政府機構在某些情況下禁止銷售非中國製造的設備，但iPhone並不是該公司今年最大的挑戰。

iPhone16系列在秋季推出時大概率不會成為現有機型令人信服的升級版，但蘋果行銷人員會想方設法讓螢幕稍大的產品聽起來像是自始以來的最大創新。雖然變化微乎其微，但仍有大量使用iPhone12s和13s的用戶正在等待升級。

在2024年伊始，蘋果或將面臨以下挑戰：

-在生成式AI領域，該公司仍落後於競爭對手多年，而且隨著微軟（MSFT.US）、亞馬遜（AMZN.US）、三星電子和Alphabet Inc．旗下的Google（GOOG.US）推出以人工智慧為中心的新硬體、軟體和服務，該公司可能會錯失良機。

-該公司近十年來的首個新產品類別——Vision Pro頭戴式耳機至少在未來一年甚至更長的時間裡恐怕都無法成為營收的有力驅動力。而iPad和Mac這兩個最近幾季表現不佳的產品類別則須重新煥發活力。

-反壟斷監管機構將繼續對App store進行審查，由於歐盟的《數位市場法案》（Digital Markets Act），App store將被迫開放，其他地方也可能如此。

從生成式AI開始，蘋果便在ChatGPT開始風靡全球近兩年後才開始推出其相應工具，此外，在亞馬遜宣布改進Alexa大約一年後、微軟和谷歌首次推出新服務大約一年半後，蘋果也才姍姍來遲。即使對蘋果公司來說，這也是一個相當大的失誤。

該公司計劃在6月的全球開發者大會上宣布其生成式AI工具，並將作為iOS 18的一部分出現在大家眼前。其底層工作是在內部一個被稱為Ajax的大型語言模型上完成，該公司從去年年初就開始對其進行測試。

蘋果正著眼於在其核心應用程式和生產力軟體（如Pages和Keynote）中添加自動總結和自動完成等功能。蘋果也正在努力將人工智慧融入Apple Music等服務中，希望利用這項技術來更好地自動建立播放清單。此外，蘋果還計劃基於AI對其數位助理Siri進行大調整。

對於開發者來說，蘋果正在開發新版本的X code和其他開發工具，這些工具將內建人工智慧來完成程式碼。該公司也正在開發一個基於人工智慧的新系統，以幫助Apple Care員工協助客戶排除故障。

但值得注意的是，蘋果的全部生成式AI願景至少要到2025年才能完全實現。同時，該公司最大的智慧型手機競爭對手三星公司卻將於本月稍後推出Galaxy S24系列產品，該產品線主打全新的人工智慧功能。

簡而言之，蘋果在人工智慧方面已經遠遠落後，這對於一家自詡為消費科技領域頂尖創新者的公司來說是一個重大風險。而在接下來的幾個月裡，三星將竭盡全力向市場強調蘋果這一不足之處。

在硬體方面，蘋果還有很多工作要做，包括提升Apple Watch、AirPods、Mac和iPad的銷量，以及讓Vision Pro成功。此外，因在專利之爭中暫時退出了市場，Apple Watch的處境岌岌可危。蘋果需要改良中低階AirPods，以引起消費者的共鳴，進而幫助這部分業務成長。

去年，蘋果完全忘記了iPad、15吋MacBook Air等新產品也不足以延續2022年以來蘋果筆電的發展動能。改款iPad Pro可能會被一些用戶認為過於昂貴，但它很可能是提高營收的一大利器。而如果M3 MacBook Air行銷得當，可能會成為熱銷產品。

最值得注意的是，該公司的熱門新產品在未來幾年對蘋果的獲利幾乎沒有任何幫助。華爾街可能會對Vision Pro混合實境頭盔有限的初期投資回報感到擔憂。消費者可能會對設備的用途範圍、令人費解的設計和重量感到不滿。鑑於市場規模較小，開發者可能會敬而遠之。

另一個主要阻力是監管對App store的影響，尤其是歐洲的《數位市場法案》。今年3月，蘋果將需要把創造利潤的App store一分為二：一個是歐盟版本，另一個是其他地區版本。生活在歐盟的用戶將可以安裝商店以外的應用程序，使用外部支付處理商支付服務費用，並更好地整合第一和第三方應用程式和功能。

隨著時間的推移，蘋果可能會發現自己的口袋裡又多了一個新洞：在歐洲，App store的收入成長減少，而可以使用iPhone內建更多技術的新競爭對手卻在激增。歐盟只是一個開始，可以預見的是，其他國家也會效仿，以實現有朝一日在所有地方開放App store的共同目標。

儘管挑戰重重，蘋果公司仍可能從其產品對消費者的持續吸引力中獲益。雖然Vision Pro給公司帶來的麻煩可能會多於收益，但它仍然是令人信服的硬體；iOS18中的新人工智慧功能最終會讓蘋果在這場遊戲中脫穎而出；Apple Watch和AirPods的重大革新可能會在假日季度中大賣。

況且即使一切都失敗了，蘋果公司還有老本行托底：iPhone和它每年帶來的1，500億至2，000億美元收入。

替補席

蘋果公司的Vision Pro發佈在即，零售店已進入準備模式。雖然進入2024年時，人們認為Vision Pro還要再等幾個月才能推出，畢竟按照過往調性「2015年初」的Apple Watch通常要到那年四月才上市，但近期人們的想法似乎發生了改變。

該設備目前已經開始向美國各地的倉庫小批量發貨，隨後再配送到蘋果零售店，該公司相信，到1月底，美國本土將有足夠的貨源，以便在2月上市。蘋果預計將在下週左右宣布與Vision Pro相關的消息，以轉移本週二在拉斯維加斯舉行的國際消費電子產品展（CES）的焦點。

以下為一些其他暗示該產品即將推出的消息：

-來自全美蘋果零售店的兩到四名零售員工已經飛往蘋果總部所在地庫比蒂諾參加新產品的秘密培訓。雖然蘋果並未向員工透露這款產品是什麼，但大機率就是Vision Pro。根據推測，這些員工將學習如何銷售這款設備，並教導其他員工。這些員工也將作為指導人員幫助顧客試用設備並促成銷售。

-1月21日，蘋果的美國所有商店都將為員工舉行罕見的三小時會議。零售人員認為，這些會議將進行培訓並討論銷售程序，接下來的幾天還將舉行更多培訓。當週晚些時候和下週，零售店將接收新的庫存貨架並更換後台設備。

-上個月，為蘋果生產耳機的中國製造商立訊精密舉行了一次交付儀式，標誌著Vision Pro即將出廠。在過去的幾周里，蘋果為該設備的每個硬體和軟體元素都申請了設計專利，這表明該設備即將推出。

有關Vision Pro的一個遺留問題是，蘋果是否會從一開始就提供線上預訂服務。根據推測，用戶可以在Apple.com上預訂Vision Pro，創建一個預約時間，然後到最近的蘋果專賣店安裝合適的光密封、頭帶和緩衝裝置。蘋果公司可能會在某個時候向線上用戶發布該過程中所需的一個臉部掃描APP，以便用戶無需到店即可購買。不過，在最初推出時，可能不會有適當的預購服務將產品運送到用戶家中。

最後，雖然蘋果公司稱Vision Pro要到2024年「稍後」才會在其他國家推出，但根據推測實際上不會晚那麼久。此外，蘋果正在考慮將中國、加拿大和英國作為首批接收該耳機的市場。

Apple Watch Series 9和Ultra 2禁售風波的下一步將迎來什麼？

美國國際貿易委員會（US International Trade Commission）在專利之爭中實施的最初的Apple Watch禁售令彷彿曇花一現。在聖誕節前夕從美國蘋果零售店下架後，Apple Watch趕在2024年即將到來之前又重新上架。聯邦法院暫時阻止了美國國際貿易委員會（ITC）的命令，因為蘋果正在等待與海關官員的聽證會和其他上訴的結果。

目前的緩刑並不能改變ITC最初的禁令，但美國海關和邊境保護局以及聯邦法院的決定有可能讓最新的蘋果手錶永久重返市場。那麼，接下來會發生什麼事呢？

-1月12日，海關機構將決定是否批准一項軟體修復措施，蘋果認為修復該措施後，軟體中和血氧相關的功能將不再侵犯醫療設備製造商邁心諾公司（Masimo）的專利。

-1月15日，蘋果將與上訴法院舉行聽證會，目標是完全推翻禁令。

無論是透過修補還是向合適的法官提出足夠好的理由，蘋果都有可能在本月底之前結束Apple Watch案件。如果蘋果用盡了所有的法律途徑和可能的修復方案都沒有解決問題，或許會嘗試達成一些和解，而不是再忍受醫療科技公司邁心諾（Masimo）幾個月的痛苦。

2024年國際消費性電子產品展（CES大會）將於1月9日至12日到來，預計不會有任何重大突破。在CES上推出新款微軟平板電腦或PalmPre的時代已經過去了，但仍可能會有許多與混合實境頭盔和人工智慧相關的小型產品發布。蘋果、谷歌和其他公司也會派工程師參加這場盛會，尋找下一代組件和新的合作夥伴。