VIPER月球車已經完成了一半的建造工作，實現了有效載荷整合和硬體採購等關鍵里程碑。團隊正在應對設計和硬體方面的挑戰，並計劃於2024年進行最終測試，以確保任務準備就緒。以下是VIPER 專案經理 Dan Andrews）的最新文章：

美國國家航空暨太空總署（NASA）極地探測車（VIPER）設計完成後的藝術概念圖。VIPER將近距離觀察月球南極冰和其他資源的位置和濃度，使我們距離NASA在月球上長期存在的終極目標又近了一大步–這將使我們最終探索火星和更遠的地方成為可能。圖片來源：NASA/丹尼爾-拉特

VIPER團隊正在努力建造飛行器，明年這個時候將飛往月球表面！事實上，我們的建造工作已經進行了一半，在整個過程中，您可以透過各種直播互動觀看這一過程，並聆聽團隊專家的意見。

所有科學儀器團隊都已將有效載荷交付給VIPER系統整合與測試團隊，該團隊將把有效載荷安裝到實際的飛行漫遊車上；事實上，除了一個有效載荷外，其他有效載荷都已安裝完畢！在過去的夏天，這是一個巨大的里程碑，也是許多飛行項目經常遇到的棘手問題。我很高興所有的鳥兒都已歸巢！

我們還收到了從外部供應商採購的大部分關鍵硬體。這也是一個非常重要的里程碑，因為由於大流行病時期的供應鏈問題，許多關鍵部件的供應商在向項目交付時都落後於計劃，而這些問題仍在以一些意想不到的方式影響著整個行業。還好VIPER 已經渡過了開發階段，現在我們可以集中精力將所有零件組裝成正常運作的漫遊車。

美國國家航空暨太空總署（NASA）的極地探測車（VIPER）在月球表面的動畫。圖片來源：NASA Ames/Daniel Rutter

現在我們正在建造飛行器，我們能夠準確地看到我們的設計計劃在現實中的運作情況。在漫遊車建造的前半部分，我們遇到了一些問題，包括來自供應商的連接器問題，我們發現並修正了一些設計和異物碎片問題，這些問題導致連接器無法可靠​​地工作。

我們還發現一些供應商的硬體具有一些意想不到的性能特徵，而不得不將這些特徵納入我們的VIPER 運行計劃中……這些問題和解決方案都是建造飛行器過程中極具挑戰性的一部分，我們要確保飛行器能夠在非常惡劣的發射、著陸和月面運行環境中生存。

一旦團隊完成了飛行漫遊車的組裝，下一步將是在任務中會遇到的各種環境中對漫遊車進行測試。這項活動將是我們在2024 年的主要重點，也是我們在交付VIPER 進行發射整合之前的最後一步。

加油，VIPER！