未來汽車的一項關鍵技術正迅速成為中美之間本已緊張的關係的新熱點。雷射雷達感測器技術的發展助推了在舊金山和鳳凰城等城市漫遊的無人駕駛自動駕駛計程車的興起。但是，隨著汽車製造商準備在更多的消費者車輛上部署雷射雷達功能，如自適應巡航控制和盲點檢測，美國本土汽車行業正在對中國的一個主要競爭對手發起廣泛的遊說攻勢，而這個對手正在加強自己的公關遊戲。

總部位於舊金山的雷射雷達公司Ouster正在呼籲國會作出行動限制中國光達的進入，因為該公司擔心中國版本的雷射雷達技術可能被用於監視美國人，並向中國政府提供有關美國敏感基礎設施的情報。美國總統拜登（Joe Biden）正在處理與中國和美國汽車工業部門之間的複雜關係，而許多共和黨人則對中國採取了更強硬的態度。

Ouster公司執行長安格斯-帕卡拉（Angus Pacala）在一封電子郵件中表示：「中國正在努力主導雷射雷達市場，這降低了我們的經濟競爭力，增加了我們在關鍵技術上對他們的依賴，並使他們邪惡的貿易行為永久化，同時加強了他們的軍事和安全野心。這違背了美國的利益，必須停止。”

美國光達產業的主要貿易組織”光達聯盟”（Lidar Coalition）拒絕發表評論。但Ouster 及其遊說者已經確保與眾議院中國問題特別委員會的主要立法者和拜登政府官員會面，試圖提高對潛在威脅的警覺。他們一直在敦促制定黑名單或直接禁令，並對中國製造的光達感測器徵收額外關稅。

奧斯特的活動就像從劇本中翻出來的一頁，此類做法層導致國會和監管機構禁止另一家中國公司–無人機製造商大疆創新（DJI）參與國防部的採購和其他業務。華盛頓的一些人似乎也確實在傾聽這種聲音。

當被問及Ouster的擔憂時，美國交通部長皮特-布蒂吉格（Pete Buttigieg）在接受采訪時說，美國需要”密切關注，以確保它不會帶來過度的經濟安全或網路安全威脅” 。他也指出，美國需要”降低風險，與中國脫鉤”，尤其是在技術方面。

上個月，當眾議院中國問題特別委員會的共和黨和民主黨領導人帶頭致信拜登政府，敦促其考慮限制中國激光雷達公司時，Ouster 的遊說者幫助爭取了支持和簽名。

議員們指控說，中國的《國家安全法》迫使中國公司按要求向政府提供數據，這可能意味著”大量有關美國測繪和基礎設施以及美國軍事系統的數據”可能落入中國政府和軍方之手。

兩家獨立的德國技術測試公司對Hesai 在美國市場上銷售的主要雷射雷達產品進行了評估，確定該產品不具備在車外儲存或傳輸資料的能力。

信中還暗示，來自中國的光達產品可能引入惡意軟體，也可能”降低”安裝在美國系統中的產品性能。

中國大使館發言人劉鵬宇在一份聲明中指責美國議員”斷章取義，片面解讀，美方一再泛化國家安全概念，渲染’中國威脅論’，中方對此堅決反對。”

簽署這封信的20名行業成員要求進行審查，以限制美國公司投資外國汽車技術公司的方式和其他限制措施。

但中國製造商禾賽光電技術公司正在反擊，該公司生產的光達產品比許多美國公司更先進，有時也更便宜，一些美國汽車集團已經在其汽車上使用了禾賽公司的技術。美國國防部對中國製造的雷射雷達的使用情況進行了新的審查，美國國會研究服務部的一份報告也概述了中國製造的雷射雷達的潛在危險，這也促使該公司在華盛頓採取行動。

Ouster 正在把商業糾紛變成”政治/國家安全問題–這絕對不是客戶希望看到的，尤其是那些大客戶，」禾賽公司首席執行官李一帆在今年秋天接受采訪時說，美國利益集團的遊說活動–以及他們自己的美國客戶的抱怨–促使公司高價聘請了自己的遊說者和公關代表團隊。

坐在禾賽新聘請的公關公司BGR Group 的華盛頓辦公室裡，李說，他此行的直接原因是Ouster 散佈的”不實謠言”。他”與不同的客戶進行了多次討論”，這些客戶告訴他：”‘禾賽，請幫助我們的客戶，請幫助人們理解這一點'”。

禾賽的客戶包括由通用汽車支援的自動駕駛計程車公司Cruise和Zoox，以及自動駕駛卡車公司科迪亞克機器人公司（Kodiak Robotics）。這些公司不願證實它們曾推動禾賽在華盛頓進行遊說，但國會山的一位民主黨助手在了解了與禾賽的會面情況後表示，工作人員”得到的明確印像是，禾賽的客戶特別要求禾賽與國會對話”。

一位禾賽的美國客戶說，政府對中國製造的光達施加的任何限制都將嚴重阻礙該公司的業務能力。

一家使用禾賽光達的自動駕駛汽車公司的代表說：”禾賽掃描光達是市場上唯一具有我們運營所需的性能和可靠性的傳感器，在任何價位上都沒有其他選擇。”為了討論敏感問題，該代表不願意透露姓名。

9 月底，禾賽除了聘請BGR 之外，還聘請了華盛頓州最大的兩家遊說公司Akin Gump 和Brownstein Hyatt。與此同時，Ouster 在遊說者方面的季度支出比去年增加了約50%。

此外，一個名為”安全可靠技術聯盟”（Coalition for Safe and Secure Technology）的新組織已經成立，以幫助Ouster 就所謂來自中國的威脅進行辯護。

該組織的負責人、民主黨政治顧問馬克-保斯騰巴赫（Mark Paustenbach）說，該組織還希望”在激光雷達領域為美國企業和與美國結盟的企業創造一個公平競爭的環境，同時防範對我們國家安全的潛在威脅”。

儘管該組織計劃進行遊說，但保斯滕巴赫並非註冊遊說者，也不願透露該聯盟的成員狀況。

奧斯特和禾賽並不陌生。他們曾多次因涉嫌專利侵權而發生摩擦。2019 年，已被歐斯特收購的Velodyne 公司起訴禾賽和中國光達公司RoboSense 侵犯專利。(Velodyne達成和解，並同意簽署一項全球交叉許可協議，允許禾賽在被Ouster收購之前使用Velodyne的技術）。

Ouster也起訴禾賽涉嫌侵犯Ouster的五項專利；法院已於10月將此案交付仲裁。

美國前國家安全委員會中國事務主任莉莎-托賓（Liza Tobin）–現任由Google前執行長 Eric Sc​​hmidt（Eric Sc​​hmidt）創辦的”特殊競爭力研究計畫”（Special Competitive Studies Project）經濟事務高級主任–將光達與無人機、太陽能板和其他設備進行了比較，而美國消費者現在主要從中國購買這些設備。

托賓說：”這種現像一直在重複，有時候，一旦我們開始注意到某個子行業的問題，比如光達，就幾乎為時已晚了。”

眾議院中國特別委員會排名成員Raja Krishnamoorthi 議員這樣說：”我們以前看過這部電影。問題是我們是否能寫出一個不同的結局”。

限制最終可能不會來自美方，因為中國方面也正在考慮禁止光達出口。中國限制其他原料和技術的出口，既是對美國貿易管制的報復，也是出於國家安全的考量。

美國禾賽公司的客戶警告說，無論如何，禁止光達感測器從中國出口最終對中國的幫助可能會超過對美國自動駕駛汽車行業的幫助。

“幾乎整個行業都在使用這些感測器，”這位客戶說。”如果它們被禁止進入美國市場，並且沒有替代品，這將嚴重影響該行業的發展和增長能力。……中國、歐洲和其他領先的技術開發商可能會從中受益”。