根據對一組古代燧石投射物頭部進行彈道分析的研究人員的說法，人類可能在31,000年前就擁有了遠程武器。人類的進化歷程充滿了革命性技術的發展，這些技術幫助我們的物種崛起成為地球上的主導形態。其中之一就是遠程武器的發明，這從根本上改變了我們古代祖先捕獵食物的方式，並在後來的時代中相互進行戰爭。

迄今為止發現的最早遠程武器碎片大約有20000年的歷史。然而最近有一項研究對從比利時南部一處史前狩獵遺址中發現的古代投射物尖端進行彈道分析，結果顯示，我們的祖先可能在更早的歷史階段就開始使用遠程武器，可追溯到31000年前。

列日大學TraceoLab的研究員之一、新研究的作者Justin Coppe介紹道：「到目前位置，早期武器因其由難以保存的有機成分製成而在考古遺址上難以檢測到。裝備古代投射物的石制尖頭在考古挖掘中更常見，但很難可靠地與特定武器聯繫起來。”

科學家認為，獵人們可能使用了一種原始的遠程武器，稱為投矛器，來投擲他們的投射物，這在某種程度上與《地平線：西部禁域》中埃洛伊使用的尖刺投射器相似。這種武器本質上是一根棍子，在一端裝有類似鉤子的裝置，與矛的底部相連。這個工具使獵人在投擲時能夠施加更多能量，相對於手投矛，增加了投射物的設成和速度。

遺憾的是，超過30,000年的時間讓武器構造中使用的有機成分腐爛殆盡。然而，獵人們堅固的燧石投射物尖頭能夠相對完好地保存下來，為科學家提供了與遙遠過去聯繫的寶貴線索。

研究人員選擇採用多方面的方法來確定古代投射物是否使用了什麼樣的工具。一方面，團隊進行了一系列物理測試，他們使用古代武器的複製品，如投矛器和原始弓，向靜態目標發射飛鏢和箭矢。

每種武器都以稍微不同的方式投射其投射物，這導致了石質飛彈尖端擊中目標的變量，並產生了獨特的斷裂痕跡。然後，團隊對從狩獵遺址中找到的真實武器尖端進行了彈道分析，以查看古代損傷模式與複製測試中產生的損傷模式之間的比較。

古代燧石投射物頭部所展現的損傷與複製品投矛器引起的應力斷裂非常相符，這是一個證據，顯示人類確實在31,000年前就發展了遠程武器。