馬斯克旗下AI創企採用特殊結構優先考慮對社會影響
特斯拉執行長馬斯克(Elon Musk)新成立的AI新創公司xAI正在效仿競爭對手OpenAI和Anthropic的做法,選用了一種與眾不同的公司結構。xAI在11月底向內華達州提交的文件顯示,該公司已經註冊為營利性共益企業,這種結構允許公司優先考慮對社會的正面影響,而非對股東的回報。馬斯克今年稍早創辦了這家神秘新創公司,長期以來他一直對人工智慧可能對社會產生的影響表示擔憂。
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根據文件顯示,xAI的總體目的是「從整體上對社會和環境產生實質的正面影響」。透過採取這樣的立場,xAI致力於按照所有利害關係人(理論上包括員工和其他與其相關的人)的最佳利益運營,而不僅僅是關注所有股東的最佳利益。
共益企業在美國變得越來越常見,因為這類公司將社會責任義務(例如減緩全球暖化)作為公司章程的一部分。這樣做反過來又可以吸引具有環境或社會責任意識的員工、客戶和投資者。內華達州於2014年引入了與特拉華州和加州類似的共益企業結構,有許多新創公司在這兩個州註冊成立。
OpenAI雖然不是共益企業,但它確實採用了不尋常的公司結構,因為它由非營利部門和營利部門組成,並由非營利部門的董事會負責。11月下旬,OpenAI執行長薩姆·奧特曼(Sam Altman)被解僱並迅速復職,凸顯了這種結構的影響。該公司表示,解僱奧特曼的董事會有責任優先確保該公司創造「安全有益」的人工智慧,這比為投資者創造回報更重要。
相較之下,另一家人工智慧新創公司Anthropic在德拉瓦州註冊為共益企業,其宗旨是「為確保人類的長期利益」開發人工智慧技術。
漢森·布里奇特律師事務所(Hanson Bridgett)駐舊金山律師喬納森·斯托珀(Jonathan Storper)表示,加州共益企業法已成為許多州的典範,共益企業受到法律保護,不受小股東的影響。據悉,少數股東想要起訴董事會做出的決定,並指控這些決定沒有幫助股東財富最大化。
斯托珀說:“你可以為了履行使命而對公司結構做出選擇,這比企業使命的定義更寬泛。”
根據內華達州的法律規定,xAI每年都需要接受外部評估,以確保其遵守了對社會和環境產生積極影響的承諾。此外,xAI還必須發布一份年度報告,向公眾展示其對社會和環境的具體貢獻。
馬斯克和xAI董事賈里德·伯查爾(Jared Birchall)都沒有回覆置評請求。
馬斯克在創立xAI之前,曾多次批評OpenAI在文字內容保護上的不足,以及背離了成立時的非營利結構。作為OpenAI的創始成員之一,他在2018年之前一直是董事會成員。然而,隨著OpenAI逐漸轉向營利模式,馬斯克選擇了離開。
如今,馬斯克已經將xAI整合到他領導的一系列企業中。去年11月,這家新創公司開始在馬斯克的社群媒體平台X上向一些用戶推出其聊天機器人Grok。據馬斯克介紹,Grok的設計初衷是為了搞笑和保持“政治中立”,這與他認為ChatGPT存在左傾偏見的看法形成了鮮明對比。
X的投資者將擁有xAI 25%的股份。他已經為這個小團隊招募了頂尖的研究人員,其中包括離開Alphabet旗下人工智慧部門DeepMind的研究員伊戈爾·巴布施金(Igor Babuschkin)。
知情人士透露,本月早些時候,xAI披露了籌資10億美元的計劃,這輪融資主要由馬斯克提供支持。