矽谷的科技主管們都是一群讓人琢磨不透的人。在日常中，他們會互相挑戰，甚至在生日派對上就人工智慧的危險性大吵大鬧。但在困難時期，他們會抱團取暖，確保每個人都能保住工作。

據報道，在OpenAI首席執行官薩姆·奧特曼(Sam Altman)上個月出人意料地從OpenAI離職期間，短租平台Airbnb首席執行官布萊恩·切斯基(Brian Chesky)和當時擔任OpenAI臨時執行長的埃米特·希爾(Emmett Shear)為奧特曼官復原職鋪平了道路。

切斯基是奧特曼得知自己被OpenAI解僱後最早聯絡的人之一。據報道，兩人已經是十多年的老朋友，奧特曼早年在創業孵化器Y Combinator擔任顧問時就指導過切斯基。

據報道，11月17日奧特曼得知自己被OpenAI董事會解僱後的幾分鐘就給切斯基發短信說：「這太殘忍了。」切斯基隨即就和奧特曼以及同樣被OpenAI從董事會除名的公司總裁格雷格·布羅克曼（Greg Brockman）進行了視訊通話。當天兩人交談時，切斯基向奧特曼詳細詢問了被董事會解僱的原因，奧特曼推測，這可能與自己和其他高層的爭吵抱怨有關。

切斯基問問題不只是出於好奇。當天晚些時候，切斯基打電話給OpenAI最大的合作夥伴、微軟首席執行官薩蒂亞·納德拉（Satya Nadella）說：“奧特曼有整個矽谷的支持。”

據報道，當切斯基的另一位“導師”希爾在兩天后短暫執掌OpenAI時，兩人為奧特曼的回歸“掃清了道路”。

希爾和奧特曼的關係可以追溯到他們在Y Combinator共事的時候。據報道，兩人相識於Y Combinator的第一屆校友。在奧特曼擔任Y Combinator總裁期間，希爾也是Y Combinator的兼職合夥人。

除了他們共同熟悉的創業圈之外，希爾顯然認為奧特曼是公司執行長的合適人選。他似乎對董事會解僱奧特曼的決定持懷疑態度。

11月19日，希爾成為OpenAI臨時首席執行官，他表示奧特曼的離職一事“處理得非常糟糕”，並在社交媒體X上發布帖子稱對奧特曼“只有尊重”，還概述了接下來30天的計劃，包括聘請一名獨立調查員「深入調查導致這一局面的整個過程，並產生一份完整的報告」。

希爾在X上後續發布的帖子中還表示，當奧特曼幾天后復職時，他「很高興成為解決方案的一部分」。

那個週末，奧特曼召集到一些矽谷最有影響力的首席執行官和投資者支持自己，其中包括Sun Microsystems聯合創始人、OpenAI首個風險投資機構Khosla Ventures的創始人維諾德·科斯拉( Vinod Khosla)，Google和Facebook的早期投資者羅恩康威(Ron Conway)以及納德拉。他們為奧特曼提供建議，並透過電話與OpenAI董事會談判。幾天后，奧特曼就以OpenAI執行長的身份回歸公司。

奧特曼被解僱又迅速回歸的戲劇性變化遵循了他職業生涯的一個特定模式。在過去的二十年裡，奧特曼已經失去所領導三家公司中幾位高階主管的信任。在每一次危急關頭，奧特曼不僅東山再起，而且在強大盟友的幫助下爬上了更重要的職位。

據知情人士透露，奧特曼成立的第一家社群媒體新創公司Loopt曾兩次敦促董事會成員解僱奧特曼，理由是奧特曼的行為具有欺騙性和混亂性。但在投資者紅杉資本的支持下，奧特曼留任直至Loopt於2012年被出售。

兩年後，奧特曼出人意料地被聯合創始人保羅·格雷厄姆(Paul Graham)選為創業孵化器Y Combinator掌門人。

Y Combinator曾支持新創企業Airbnb和Dropbox。身為公司掌門人，奧特曼不僅為切斯基等人提供了Airbnb快速發展的建議，還篩選出有前途的新創公司，幫助科技巨頭賺大錢。

據知情人士透露，2019年，奧爾特曼被要求從Y Combinator辭職，原因是合夥人指控他將包括OpenAI在內的個人項目置於總裁職責之前。

今年秋天，奧特曼在OpenAI也面臨信任危機。10月初，OpenAI的首席科學家找到一些董事會成員，建議解僱奧特曼，並列舉了大約20個他認為奧特曼多年來誤導OpenAI高管的例子。這引發了長達幾週的閉門談判，最後董事會在感恩節前幾天宣布解雇了奧特曼。

但奧特曼在撮合交易、發掘人才以及宣傳方面的天賦， 不僅幫助OpenAI成為了一家目前估值860億美元的企業，還贏得許多人的支持。在他被解僱後，奧特曼動員了高調的支持者，並鼓動員工集體離職。

奧特曼曾在離開Y Combinator前兩個月曾在他的個人博客中寫道：“一個很大的秘密是，你可以在很大程度上讓世界屈從於你的意志。”

OpenAI發言人則表示，「高層領導團隊一致要求奧特曼重新擔任首席執行官，並要求董事會辭職，我們95%以上的員工簽署了一封公開信，支持這些行動。團隊的大力支持強調了他是一位效率很高的執行長。”