英國、日本和義大利在東京簽署了一項國際條約，正式合作開發新型超音速飛機，這標誌著俗稱”狂風”的第六代戰鬥機向現實邁出了重要一步。 新協議正式將英國的”暴風雪”項目和日本的三菱 F-X 項目與合作夥伴意大利合併為一個企業，是國際外交和尖端技術複雜結合的結晶。

“暴風雪”最初構想於2015年，是英國對被法國和德國第六代未來戰鬥航空系統（FCAS）項目拒之門外的回應，旨在保持英國國防的獨立性及其航空航天工業的優勢。同時，日本的三菱 F-X 直接回應了美國拒絕提供F-22出口的決定，迫使日本尋求自己的隱形空優戰鬥機。

除此之外，全球穩定性的惡化以及俄羅斯等國日益加劇的不友善行為將重點轉移到加強印度洋-太平洋地區，導致日本和英國在安全領域尋求更緊密的合作。

2022 年 12 月，英國、日本和義大利決定全力以赴，集中資源，在 2035 年之前推出第六代戰鬥機。該合作項目現在被稱為”全球空中作戰計劃”（GCAP），總部將設在英國，從日本開始，每個夥伴國將輪流派出一名首席執行官。

英國方面將由BAE 系統公司領導，該公司負責開發機身；勞斯萊斯公司負責製造先進的噴射發動機和電力系統；萊昂納多英國公司負責提供航空電子設備和雷達；MBDA 英國公司負責武器裝備。同時，日本三菱重工和 IHI 公司將提供額外的引擎技術，三菱電機將提供先進的電子設備。義大利萊昂納多公司（Leonardo SpA）和 Avio Aero 公司將提供發動機，MBDA IT 公司將協助開發飛彈系統。

作為第六代戰鬥機，新飛機將擁有一系列新技術，並能整合目前戰機所不具備的新武器，包括高超音速飛彈。

羅爾斯-羅伊斯公司的引擎將比現在的引擎產生更多的電力，這將使新型戰鬥機能夠使用雷射和其他定向能武器。此外，新型戰鬥機還將採用擴增實境駕駛艙，大部分實體顯示器將被投射在飛行員面罩上的虛擬顯示器所取代。這不僅會使駕駛艙更簡潔、更輕，還可以根據特定任務重新配置控制裝置，並將控制裝置和顯示器放置在飛行員飛行服等非傳統表面上。

先進的電腦系統將發揮重要作用。飛行員身上將安裝全面的生物辨識和心理分析感測器。這將使電腦能夠監測飛行員的健康狀況，不僅能偵測到受傷或缺氧的跡象，還能偵測到壓力、混亂和認知超負荷。

飛機還將實現高度自主，完成大部分常規功能，讓飛行員更多地充當任務指揮官，監督隨行的無人機群、尋求補給彈藥和其他資產。此外，雷達系統處理的資料量將是現有系統的 1 萬倍，每秒處理的資料量相當於一個愛丁堡大小城市的全部網路流量。

英國國防大臣表示：”我們世界領先的戰鬥機計畫旨在對全球安全起到關鍵作用，我們將繼續朝著在2035年向各自空軍交付新型噴氣式戰鬥機的目標取得巨大的積極進展。設在英國的總部也將見證我們與親密的合作夥伴義大利和日本以及我們令人印象深刻的國防工業合作，共同作出重要決策，並加快步伐，以交付出色的飛機。 “