這張哈伯太空望遠鏡影像拍攝的是明亮的螺旋星系，名為 MCG-01-24-014，距離地球約 2.75 億光年。 MCG-01-24-014 除了是一個輪廓分明的螺旋星系外，還有一個能量極高的核心，被稱為活動星系核（AGN），因此被稱為活動星系。

這張來自哈伯太空望遠鏡的圖片顯示的是 MCG-01-24-014。它是一個螺旋星系，位於 2.75 億光年之外，擁有一個活躍的星系核，被歸類為 2 類塞弗特星系。與類星體相比，塞弗特星系通常離地球更近，它們因其獨特的光譜而與眾不同，尤其是2型塞弗特星系的”不應存在的”輻射。圖片來源：ESA/哈伯和 NASA, C. Kilpatrick

更具體地說，它被歸類為2型塞弗特星系。賽弗特星係與類星體一樣，是最常見的AGN亞類之一。雖然對AGN的精確分類存在細微差別，但塞弗特星系往往是相對較近的星系，宿主星系與其中心的AGN仍然可以被清晰地探測到，而類星體則總是非常遙遠的AGN，其驚人的亮度超過了宿主星系。

塞弗特星系和類星體還有更多的亞類。就賽費爾特星係而言，主要的亞類是1型和2型。這兩類星系之間的區別在於它們的光譜–當光線被分割成不同波長時產生的圖案–其中，2 類塞弗特星系發出的光譜線尤其與特定的所謂”不應存在的”發射有關。

要理解為什麼星系發出的光會被認為是”不應存在的”發射的，首先要理解為什麼會存在光譜。光譜之所以是這樣，是因為某些原子和分子會以非常可靠的方式吸收和發射特定波長的光。

原因在於量子物理學：電子（圍繞原子和分子核運行的微小粒子）只能以非常特定的能量存在，因此電子只能失去或獲得非常特定的能量。這些非常特定的能量與特定波長的光被吸收或發射相對應。

因此，根據量子物理學的某些規則，這種發射線是不應該存在的光譜發射線。但量子物理學是複雜的，一些用於預測量子物理學的規則使用了適合地球上實驗室條件的假設。

根據這些規則，這種發射是”不應該存在的”，因為它太不可能了，所以一直以來被忽略了。但在太空中，在能量驚人的銀河系核心中，這些假設不再成立，”不應存在的”的光線仍然有機會向我們照射出來。

編譯來源：ScitechDaily