美國國家航空暨太空總署（NASA）的”斯特林”（Starling）任務克服了早期的挑戰，太空船正在編隊並為先進的星群技術實驗做準備。任務團隊在過去的兩個月裡排除了各種問題，並對四個暱稱為”Blinky”、”Pinky”、”Inky”和”Clyde”的航天器進行了調試。

NASA 的史特林任務將在低地球軌道上的四顆立方體衛星上測試自主群導航的新技術。資料來源：藍峽谷技術公司/美國國家航空暨太空總署

Pinky、Inky 和 ​​Clyde 已經成功完成了推進系統調試，並執行了進入蜂群運行配置的操作，保持了 50-200 公里的距離。三者也成功地展示瞭在如此近的距離內使用交叉鏈路無線電進行雙向通訊。

發射後，地面操作員發現”Blinky”號上的推進系統出現洩漏，導致太空船進入略低的軌道。問題雖然得到了解決，但卻導致該航天器遠遠地落在了其他航天器的前面。為了糾正這個問題，其他三個太空船做了一些機動動作來追趕 Blinky，現在星群已經重新組合在一起了，後續斯特林小組將繼續測試 Blinky 的推進系統。

測試和調試太空船是為蜂群實驗操作做準備的重要一步，也是了解未來太空船集群可能遇到的挑戰的重要一步，下一個任務階段將專注於開發和測試關鍵的協作技術。

NASA 的史特林任務將測試低地軌道上四顆立方體衛星的自主星群導航新技術。資料來源：美國國家航空暨太空總署艾姆斯研究中心

NASA 的”斯特林”任務代表了太空探索技術的重大飛躍，特別是在立方體衛星領域。任務圍繞著一組小型太空船展開，命名為”斯特林立方體衛星”，其中包括四個暱稱獨特的單元： Blinky、Pinky、Inky 和 ​​Clyde。這些立方體衛星旨在以蜂群配置運行，這是太空船編隊飛行的一種開創性方法。

“斯特林”任務的主要目標是演示和驗證太空船自主編隊飛行所需的技術。這涉及到複雜的操縱，以保持特定的編隊，在這種情況下，要保持太空船之間的距離在 50-200 公里之內。這種編隊對於未來一系列的太空探索任務和實驗至關重要，包括先進的地球觀測和深空探索。

史特林計畫由美國國家航空暨太空總署（NASA）的小型太空船技術計畫資助，該計畫位於加州矽谷的NASA艾姆斯研究中心和華盛頓的NASA太空技術任務局。

編譯來源：ScitechDaily