乒乓球是大多數人可能會認為盲人根本無法參與的運動之一。然而，一名澳洲學生現在利用攝影機和揚聲器讓盲人也能參與乒乓球運動。首先，目前已經有兩款適合盲人的遊戲（即Swish和Showdown），它們與乒乓球類似，只是將一個叮噹作響的球在桌面上來回擊打。從這個意義上說，它們更像是空氣曲棍球。

另一種可能性是用會發出嗶嗶聲（或其他聲音）的特殊球來打普通乒乓球，不過這種充滿電子元件的球不會像輕得多的傳統球那樣表現出色。

正是考慮到這些局限性，雪梨大學工程系優等生菲比-彭（Phoebe Peng）與雪梨大學衍生公司ARIA Research 合作，創造了她的實驗性新系統。

「球和球檯的尺寸較小，加上球在三維空間中的運動，這些都使得低視力和完全失明的人很難打乒乓球。」讓這項運動更容易被人接受，同時探索神經形態相機的潛力，這是我最大的兩個動機”。

彭使用的神經形態相機非常適合追蹤乒乓球等小物體。與捕捉場景完整影像的普通相機不同，神經形態相機追蹤影像隨時間的變化。利用兩台完美定位的相機，可以在三維空間內即時識別和追蹤一個球。然後，她將數據輸入演算法，該演算法控制著桌子兩側的揚聲器陣列，從而產生與球的位置相符的聲場。

雖然這個系統運作良好，但彭說，在實際比賽之前，還需要更多的實驗。

“人類對聲音的感知是一個持續的技術挑戰。”人類對聲音定位的準確感知是有限制的。應該使用什麼類型的聲音？聲音是否應該是連續的？這是我們在下一階段研發中要解決的技術難題。”

本週三（12 月6 日），彭在雪梨聲學2023 會議上介紹了她的研究成果。