一項研究對海霧向大氣排放的微塑膠進行了量化，結果表明，海洋每年釋放的微塑膠在0.02 到740 萬噸之間，因此需要詳細的海洋微塑膠清單來進行準確評估。新研究量化了海霧向空氣中排放的微塑膠數量。當海洋氣泡破裂時，它們會將微小顆粒（如鹽或有機物碎片）釋放到大氣中。這種活動會轉移大量物質，透過改變大氣的輻射平衡和作為雲形成的核，對世界氣候產生影響。

但是，海霧是否也會將海洋中無所不在的微塑膠拋入大氣層呢？Luc Deike 及其同事在實驗室實驗中利用高速攝影技術探索了微塑膠氣泡爆破噴射背後的物理過程。

實驗結果表明，直徑在10 μm-280 μm 之間的微塑膠顆粒會透過被稱為”噴射小液滴”的形態從海水中飄散到空氣中，這些小液滴是由破裂的海泡噴射出來的。這些小水滴帶著塑膠貨物飄浮在空中。一旦飛到空中，水可能會蒸發，塑膠就會隨著風流飄浮在空中。

一個1.9 毫米的氣泡破裂後產生的噴射水滴，可攜帶直徑100 微米的聚乙烯微塑膠碎片。圖片來源：Shaw 等人

利用海洋中微塑膠濃度的估計，科學家就可以估算出全球海洋排放的微塑膠總量。根據作者的計算，海洋每年排放的塑膠在0.02 兆噸（44000 磅）到7.4 兆噸（16000000 磅）之間，最佳推測為0.1 兆噸（220000 磅）。作者說，現在需要編制海洋微塑膠濃度清單，以減少海洋微塑膠排放量化的不確定性。