美國能源部長格蘭霍姆（Jennifer Granholm）週一表示，作為美國向清潔能源過渡的一部分，拜登政府希望在10年內建立商業核融合設施。格蘭霍姆表示，核融合是一項開創性技術，拜登總統希望將核融合作為一種可為家庭和企業供電的無碳能源加以利用。

格蘭霍姆在維也納接受媒體採訪時提到，美國想要實現拜登提出的「商業核融合十年願景」 ，並非不可能。

核融合是太陽和恆星的能量來源。在這些星體核心的巨大熱量和重力下，氫原子核相互碰撞，聚合成更重的氦原子，並在此過程中釋放大量能量。與其他核反應不同，核融合不會產生放射性廢料。

長期以來，核融合的支持者希望有一天它能取代化石燃料和其他傳統能源。但是，利用核融合產生可為家庭和企業供電的無碳能源，被認為可能還需要長達數十年的時間。

去年12月，美國加州勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室（LLNL）的科學家首次成功在核融合反應中實現淨能量增益，即可控核融合反應產生的能量超過驅動反應發生的雷射能量。這是全球在可控核融合研究方面取得的「里程碑式」突破。

目前，拜登政府的目標是到2035年實現電力產業無碳污染，到2050年實現經濟淨零排放，而核能是達成此目標的重要組成部分。

對於拜登政府目前的核融合計劃，麻省理工學院等離子體科學與核融合中心主任Dennis Whyte教授表示，美國在核融合問題上採取了一種明智的做法，即由一系列公司推進研究和設計，爭取在十年內進行試點規模的示範。

他談到能源部基於里程碑的核融合發展計畫時稱，「這並不能保證某家公司一定能實現目標，但我們有多次機會實現目標。這樣做是正確的，可以支持我們大家都希望看到的：商業核融合為我們的社會提供動力，而且不會產生溫室氣體排放。”

放射性廢料如何處置

當被問及為放射性廢料尋找貯存地點的困難時，格蘭霍姆表示，美國已經啟動了一個程序，在全國範圍內尋找可能願意接納臨時貯存地點的社區。目前，大部分乏燃料（經過輻射照射、使用過的核燃料）都儲存在全美各地的核反應器中。

她表示，「我們已經確定了12個組織，它們將與全國各地的社區討論是否有興趣（託管臨時儲存點）」。

美國目前還沒有對乏燃料進行回收利用，但包括法國在內的其他國家已經有了這方面的經驗。乏核燃料可以透過製造新燃料的方式進行再循環。但對這一過程的批評者認為，它不符合成本效益，並可能導致核武的擴散。

總部設在華盛頓的美國軍備控制協會稱，回收有兩個與擴散相關的問題： 回收過程增加了鈽被恐怖分子竊取的風險，其次，那些擁有分離鈽的國家可能自己生產核武。

格蘭霍姆表示，“這必須在所有那些防擴散保障措施到位的情況下非常謹慎地進行。”