美國國家航空暨太空總署（NASA）的OSIRIS-REx 太空船正帶著樣本從小行星貝努返回，並將於9 月24 日降落在地球上。歐空局的望遠鏡在290 萬英里外捕捉到了這艘飛船。它是航天器嗎？還是小行星？兩者都是。這個中央的小斑點是太空船回家途中的第一張照片，它攜帶著來自一顆小行星的樣本，這顆小行星有幾億年甚至幾十億年的歷史了。

美國國家航空暨太空總署（NASA）的OSIRIS-REx在造訪了古老的小行星貝努（Bennu）之後，正帶著小行星的樣本前往地球。這張照片是歐空局光學地面站（OGS）望遠鏡於9月16日拍攝的，可以看到太空船距離我們的星球466萬公里。圖片來源：歐空局9月24日，星期天，這項任務將把它的岩石樣本投放到地球大氣層中，安全著陸後，人類對小行星探索事業將前進一步。歐空局光學地面站（OGS）發出的可見綠色雷射。該光學地面站是泰德天文台的一部分，位於特內裡費火山島海拔2400 公尺處，用於開發太空光學通訊系統，以及進行太空碎片和近地軌道物體勘測和量子通訊實驗。由於這張照片是用魚眼鏡頭拍攝的，雷射看起來是彎曲的。圖片來源：IAC- Daniel López

9月16日，位於特內裡費島的歐空局光學地面站（OGS）望遠鏡發現，OSIRIS-REx距離地球290萬英里（466萬公里）。這張影像由90 張單獨的影像組合而成，每張影像的曝光時間為36 秒。它們的組合方式考慮到了太空船的運動，因為太空船不是直線運動，導致看似拉伸的背景恆星出現曲線和扭曲。歐空局的1 米OGS 望遠鏡最初是為了觀測軌道上的空間碎片和測試激光通信技術而建造的，但後來擴大了視野，還對近地小行星進行了調查和跟踪觀測，並進行了夜間天文觀測，甚至發現了幾十顆小行星。此次觀測由歐空局近地天體協調中心（NEOCC）接手，指揮返回的小行星探測器。近地天體協調中心是歐空局行星防禦辦公室的一部分，有點像歐洲的小行星分類帽；該中心及其專家正在掃描天空中的危險太空岩石，計算它們的軌道併計算撞擊風險。美國太空總署的OSIRIS-REx 小行星樣本送回任務。資料來源：美國太空總署戈達德太空飛行中心OSIRIS-REx任務是美國國家航空暨太空總署（NASA）領導的一項旨在研究近地小行星貝努（Bennu）的任務，OSIRIS-REx是Origins（起源）、Spectral Interpretation（光譜解讀）、Resource Identification （資源識別）、Security（安全）、Regolith Explorer（岩石探測器）的縮寫。任務於2016年9月8日發射，主要目標是將小行星樣本帶回地球。這項工作的意義尤其重大，因為它可以讓科學家研究太陽系早期歷史的原始材料，從而有可能為地球生命的起源提供啟示。