波音公司已被美國國防部高級研究計劃局（DARPA）選中，負責開發和測試在大氣層上層攔截高超音速導彈的原型機所需的技術，這也是該機構為期四年的”滑翔突破”計劃的一部分。

如果說軍事技術有一個永恆不變的議題，那就是進攻與防禦之間的軍備競賽。每當一種新的攻擊技術被發明出來，就會有一種防禦技術被開發出來來打敗它，反之亦然。

新興的高超音速飛彈領域也是如此。高超音速飛彈的飛行速度是音速的五倍，因此具有徹底改變戰爭的巨大潛力。憑藉這樣的速度，它們可以在被探測到之前穿透常規防空系統，並超越大多數防空飛彈，除非在最有利的情況下。

高超音速飛彈攔截器作戰概念圖圖/美國國防部高級研究計畫局

正因為如此，DARPA 和全球其他機構都在尋找攔截高超音速武器的方法。在這種情況下，”滑翔破壞者”計劃的任務是開發在高超音速導彈脆弱的滑翔階段鎖定並攔截它們的技術，在這一階段，某些類型的高超音速飛行器通過飛到高空，然後在重力的幫助下加速，從而達到最高速度。

在目前的合約中，波音公司將對滑翔破障器原型機進行計算流體動力學分析和風洞試驗，並在飛行試驗中對氣動噴射相互作用效應進行評估。這將用於開發實用的滑翔相位攔截器。

高超音速飛行器是國家安全面臨的最危險、發展最快的威脅之一，波音公司”幻影”先進武器公司執行董事吉爾-格里芬（Gil Griffin）說。”我們正專注於進一步發展我國的反高超音速能力和抵禦未來威脅所需的技術理解。’滑翔破壞者’計畫的這一階段將確定高超音速氣流和發射噴氣推進器引導飛行器等因素如何影響系統在極速和極高的代表性數位環境中的性能。”他補充說：”我們正處於在動態環境中攔截極速物體的最前沿。”