2022 年夏天，蒂羅爾州最廣闊的冰川之一經歷了有史以來最嚴重的品質損失。去年，奧地利蒂羅爾州的欣特雷斯費爾納冰川（Hintereisferner）比以往任何時候都更早達到了冰川消失日（GLD）。

2018 年6 月23 日（左）與2022 年6 月23 日（右）的欣特雷斯費納冰河景觀。2018 年被認為是冰川質量平衡不好的一年。然而，2022 年的情況更加糟糕，因為6 月就已經幾乎沒有保護性雪層了。

Hintereisferner 冰川位於蒂羅爾州厄茨特爾的深處，一個多世紀以來一直受到嚴密的觀測。自1952 年以來，一直對其質量平衡進行追蹤記錄，使其躋身於阿爾卑斯山研究最為廣泛的冰川之列。多年來，它一直是因斯布魯克大學冰川和氣候研究的中心。

自2016 年以來，研究人員還利用全球獨特的系統對冰川進行勘測：每天用地面雷射掃描儀對冰川表面進行掃描，並返回冰川表面的海拔高度變化。

透過這種方式，可以即時監測欣特雷斯費納冰川的體積變化。因斯布魯克冰川學家安娜莉斯-沃登達格（Annelies Voordendag）領導了在欣特雷費爾納的現場測量工作，研究人員的調查結果現已作為重點文章發表在《冰凍圈》（The在Cryosphere）雜誌上。

2022 年10 月，位於Hintereisferner 的地面雷射掃描器貨櫃外殼。圖片來源：Eva Fessler

“早在2022 年初夏，我們就已經意識到，冰川在冬季結出的冰很快就會融化。我們把這一天稱為’冰川消失日’，簡稱GLD。它可以與地球超載日相提並論，地球超載日標誌著我們使用的自然資源超過了地球一年的更新量。”

透過每天監測冰川的體積和質量變化，可以快速評估冰川在特定年份的狀況。

當GLD 出現時，表示冰川不再符合當年的自然條件。GLD 出現得越早，剩下的夏季時間就越長，冰川的體積和質量就可能隨之減少。

冰與氣候」小組多年來一直在厄茨塔爾的欣特雷斯費爾納”戶外實驗室”工作。圖片來源：Rainer Prinz

沃登達格說：”我們利用俯瞰冰川的自動陸地雷射掃描裝置追蹤每天的體積變化，並推算出冬季增加的質量在哪一天消失。2022 年測量冰川損失量的日期是6 月23 日。而在前兩年，冰川損失日都是在8 月中旬才到來。”

此外，在出現負平衡極值的年份，如2003 年和2018 年，直到7 月底才達到冰川損失日。

儘管未來不一定每個夏天都會像2022 年一樣，但冰川學家們還是清楚地看到了這個趨勢，因為這些變化超出了正常的波動範圍。”這些都是人為氣候變遷的明顯訊號。”因斯布魯克”冰與氣候”工作組的冰川學家Rainer Prinz 補充說。

對未來發展的預測也不樂觀。研究小組在研究報告中總結：”10 到20 年後，欣特雷斯費納冰川將只剩下一半。這些都是明顯的氣候變遷訊號，是由於人為的全球暖化和我們的溫室氣體排放所造成的後果，今天已經在全面影響著我們”。