OSIRIS-REx 在運送小行星樣本前進行最後一次航線調整
美國國家航空暨太空總署(NASA)的OSIRIS-REx太空船發射推進器調整軌跡,以完善其樣品艙在地球上的著陸位置,該著陸位置定於9月24日,目標是國防部的猶他州測試和訓練場。9月17日,NASA的OSIRIS-REx工程師稍微移動了一下太空船的軌道,以調整樣本艙的著陸位置,太空船將於9月24日把樣本艙送到地球。太空船在周日短暫地啟動了推進器,將其相對於地球的速度每分鐘改變了7英寸(每秒3毫米)。
9月17日,美國國家航空暨太空總署(NASA)調整了OSIRIS-REx太空船的軌跡,以微調將於9月24日返回地球的樣本艙的著陸點。這次調整向東移動了近8英里,確保太空艙降落到國防部猶他州測試和訓練場的指定著陸區。資料來源:美國國家航空暨太空總署
這一最後的修正機動將樣品艙的預計著陸位置向東移動了近8英里(12.5公里),移到了國防部猶他州測試和訓練場36英里乘8.5英里(58公里乘14公里)區域內預定著陸區的中心。
這張圖顯示了9月24日OSIRIS-REx太空船在地球上空釋放樣本艙後,太空船和樣本艙返回地球的軌跡。黃色菱形表示太空船進行機動的日期,這些機動稍微調整了太空船的軌跡,使其更接近地球,然後指向地球,最後飛越地球。圖片來源:美國太空總署戈達德太空飛行中心
週日的機動是對9月10日一次關鍵機動的調整,這次機動使航天器在本週末從距離地球表面63,000英里(或102,000公里)的地方釋放裝有來自小行星貝努的岩石和塵埃的樣本艙。
該太空船目前距離地球約180萬英里(或280萬公里),以每小時約1.4萬英里(約2.3萬公里)的速度飛向地球。
OSIRIS-REx是NASA的首個小行星樣本回傳任務。它於2016年9月發射升空,踏上了探索一顆名為”貝努”的近地小行星的旅程。2023年9月24日,裝有貝努樣本的太空艙將降落在猶他州的西部沙漠,這將是這次任務激動人心的結束之戰。資料來源:美國國家航空暨太空總署
2016年9月8日,NASA的OSIRIS-REx太空船從卡納維爾角發射升空,踏上了前往近地小行星貝努的旅程。在太空中航行兩年多後,它在2018年12月3日成功與目標會合。
到達貝努後,OSIRIS-REx 進行了大量的詳細測繪工作,使科學家能夠了解小行星的地形,並選擇採集樣本的最佳位置。隨後,太空船於2020 年10 月20 日進行了一次大膽的”Touch-And-Go”(TAG)機動,巧妙地接觸小行星表面以採集樣本。這次關鍵行動估計採集了8.8 盎司的岩石物質,這將是美國在小行星返回後採集的第一個小行星樣本。
OSIRIS-REx 在太空中度過了將近五年的時間,於2021 年5 月10 日啟動主發動機,全速前進七分鐘,開始了它的歸家之旅。它攜帶著來自貝努的珍貴岩石和塵埃,向地球飛去。萬眾期待的樣本將於9月24日降落地球。