蘋果閃電接口將成歷史:中國配件廠商提前備貨搶單
在誕生的第11個年頭,蘋果Lightning(閃電)介面要開始成為歷史了。9月22日,iPhone 15系列、Apple Watch Ultra 2、Apple Watch Series 9將正式發售,全部標配USB-C接口,配有USB-C接口的AirPods Pro(第二代)也將同步上市。
至此,蘋果公司五大主要產品線即iPhone、智慧手錶、藍牙耳機、平板電腦、筆記型電腦的最新產品都換成了USB-C接口,閃電接口被徹底棄用。
接口的改變,帶動了周邊配件廠商的生意。錢凱在廣東經營一家數據線工廠,他對時代財經透露,當前很多工廠在開模具,要生產適配iPhone 15系列的雙USB-C頭充電線,還有同行早早嗅到了市場機會,現在訂單較多、生意火紅。
目前,電商平台上已有數不清的iPhone 15系列配件。蘋果配件廠商安克創新科技股份有限公司(下稱「安克」)相關負責人對時代財經表示,面市商品需要在蘋果發布會前3個月開始準備,公司已於8月完成籌備工作。
「充電線介面切換到USB-C是大勢所趨,原本分散的研發技術資源將聚焦到USB-C相關領域,加速技術進步。」安克相關負責人表示。
品牌商暫未收到MFi認證通知
11年前,蘋果發布閃電介面。但在2022年10月,歐洲理事會批准了一項法案,規定2024年底前,所有在歐盟銷售的電子產品均應使用USB-C介面。此後,諸多爆料訊息iPhone 15系列將改用USB-C 介面。
根據先前媒體報道,iPhone 15系列配備了”完全標準”的USB-C端口,對線纜或配件沒有任何性能上的限制。但時代財經注意到,消費者為iPhone 15系列充電,還要考慮充電線是否與充電頭適配的問題。
iPhone 15系列、新款iPad Pro包裝內附的都是雙USB-C埠充電線,蘋果官網銷售的充電頭也多是USB-C介面。但市面上,大多數手機充電頭是USB-A接口,大部分智慧型手機附帶的充電線一側為USB-C,一側為USB-A。
因此,蘋果手機的充電配件還是與許多安卓手機有所區隔,週邊配件廠商、品牌商仍要為蘋果手機做適配,而不是與安卓陣營融為一體。
如今,iPhone 15系列尚未正式上市,已有數不清的廠商、品牌商推出配件產品,包括品勝、綠聯、安克、邦克仕、紫米等知名配件品牌,邦克仕仍在旗艦店設立了「新iPhone 15專區」。
以往,蘋果MFi(全名為Made for iPhone/iPad/ iPod )認證是諸多果粉選擇配件的標準,許多品牌商也會宣稱自家產品獲得了官方MFi認證。iPhone 15系列介面變了,還需要MFi認證嗎?
綠聯旗艦店客服對時代財經表示,旗艦店內蘋果閃電快充有MFi認證,適配iPhone 15系列的USB-C充電線則無MFi認證。安克客服說法與之類似。
「品牌暫時也未收到Apple對USB-C線有對應MFi認證的通知。」安克相關負責人表示。
不過,有蘋果授權店店員向時代財經談到,不建議和安卓手機混用充電線,因為功率不同,「瓦數過大的,很容易把蘋果設備電池充壞」。
工廠提前接單,利潤率大增
蘋果公司官員宣手機接口更換不久,配件廠商供應情況如何?
錢凱說,他的工廠主要做外貿,有幾百名員工,以前以生產閃電充電線為主;也生產雙USB-C頭的充電線,供應給iPad用戶,產量很小。
由於坊間盛傳iPhone15系列要改用USB-C接口,他的工廠也提前接到不少USB-C充電線訂單,因此調整了產品結構。他說,原工廠利潤只有8個點左右,如今生產雙USB-C頭充電線產品的利潤超過15點。
「剛開始價格會貴些,隨著後面產量起來了,價格會越來越低。」錢凱說,當前很多工廠都在開模具,要為iPhone 15系列適配,更早嗅到市場機會入局的同行,訂單更多。
安克相關負責人談到,安克產品端傳來的消息顯示,從去年傳出iPhone 15可能採用USB-C口的信息時,公司就已經在做相關預案,規劃了低中高不同系列產品,銷量在蘋果發表會後的漲勢也很明顯。
「目前的銷售數據整體符合預期,市場反饋很好,暫時並沒有特別大的爆發性成長。」他提到。
由於剛開始做雙USB-C充電線,錢凱的工廠產能還沒達到理想狀態,線材編織比較慢,供應跟不上。他說,下個月雙USB-C充電線的產量會有較大提升,同時會削減閃電充電線產量,隨著iPhone 15系列一批批發貨,充電線訂單也會越來越多。
安克相關負責人也提到,儘管部分工廠提前做了預案,但由於需求一瞬間爆發,供應鏈反應需要時間,短期仍有可能出現供不應求的情況。
他表示,iPhone切換USB-C接口,將極大推動USB充電從配件品類走向獨立品類。
「現在消費者的充電器以及充電線通常是買電子產品時附帶贈送的,幾年下來每個人都有’一籮筐’各式各樣的充電器,接口、功能各不相同。不用的時候一大堆、要用的時候反而找不到,甚至部分還有品質隱患,這些都是用戶在USB充電上的痛點……未來消費者選充電器時只要看準USB-C。”
至於供給側,上述負責人認為,iPhone切換USB-C接口,是產業升級的重要里程碑。原本分散的研發技術資源將聚焦在USB-C相關領域。除了充電線,行動電源以及其他3C配件都會受到影響。
不過,他也談到,因為市面上仍有許多存量蘋果產品,Lightning線仍會長期存在,類似今天的Micro線,因此工廠還是會繼續生產符合Lightning介面設備充電需求的產品。
(文中錢凱為化名)