在人生的每個階段，愛對人類的發展、連結和減少孤獨都是不可或缺的。當然，有不同的愛與不同的行為相關聯：例如，自愛、對動物的愛、父母之愛、浪漫之愛、性愛和朋友之愛。但我們如何在身體中體驗這些不同類型的愛？我們對它們的感受是否有差異？

過去的研究著重於了解與浪漫之愛和父母之愛相關的情感、行為和神經機制，而芬蘭阿爾託大學研究人員的一項新研究則更進一步，繪製了人類對27 種不同類型的愛的體驗圖。

研究人員要求參與者在身體剪影上著色，以顯示他們在體驗某種類型的愛時身體的感覺。他們也被問到這種感覺有多愉快，在身體和精神上有多強烈，以及與觸摸的關係如何。最後，參與者也被要求對不同愛情類型的親密程度進行評分。

身體感覺圖顯示研究參與者報告感受到不同類型的愛的部位

研究人員發現，所有類型的愛都能在頭部感受到，但在身體其他部位的感受卻各不相同；有的蔓延到胸部，有的則蔓延到全身。

研究的第一作者和通訊作者帕蒂麗-林內（Pärttyli Rinne）說：”當我們從體驗較強烈的愛情類型轉向體驗不那麼強烈的類型時，胸部區域的感覺就會變弱。例如，對陌生人或智慧的愛與認知過程有關。也可能是頭部區域有令人愉悅的感覺。這是應該進一步研究的問題。”

“值得注意的是，與親密關係相關的愛的類型是相似的，也是體驗最強烈的，儘管這並不十分令人驚訝，”林恩說。”人與人之間的愛分為性愛和非性愛。特別接近的愛的類型是那些具有性或浪漫層面的愛。”

他們發現，愛的感覺形成了一個連續體，浪漫之愛、性之愛和父母之愛的感覺比對象遙遠的愛的類型更強烈，例如對陌生人的愛。而對抽象概念的愛，如道德之愛或智慧之愛，則感受較弱。研究人員也發現，由愛引起的生理和心理感受之間存在相關性。

Rinne 說：”同樣有趣的是，我們發現情感的身心強度與其愉悅程度之間存在著強烈的相關性。一種愛在身體上的感受越強烈，在心靈上的感受就越強烈，也就越令人愉悅”。

目前的研究拓展了先前繪製人類情感體驗圖的研究。在2013年的一項研究中，來自芬蘭、瑞典和台灣的約700名志願者被要求在空白的輪廓圖上描繪出因憤怒、厭惡、恐懼、悲傷、驚訝、自豪和嫉妒等14種情緒中的一種而感到刺激或失活的身體區域。

顯示感受每種情緒時激活增加（暖色）或減少（冷色）的區域的身體圖Nummenmaa 等人（2013 年）

在繪製數據圖時，研究人員發現，愛和幸福幾乎激發了全身的活動，而憂鬱則產生了相反的效果，抑制了手臂、腿部和頭部的感覺。危險和恐懼會在胸部產生強烈的感覺，而憤怒則是少數激活手臂的情緒之一。

2018 年，一群芬蘭研究人員繪製了1000 多名參與者的100 種人類主觀感受的組織結構圖，發現它們可分為五大類：正向情緒、負向情緒、認知功能、軀體狀態和疾病。他們發現，一種感覺與其對應的身體感覺之間有著強烈的對應關係，而且不同主觀感覺之間的身心感覺圖具有相似性。除了顯示有意識的感覺源自於身體回饋之外，這些發現也增進了我們對身體狀態和疾病如何影響主觀幸福感的理解。

感覺圖中，像素強度顯示了每種感覺與具有統計意義的身體感覺相關聯的區域Nummenmaa等人（2018）

在目前的研究中，研究人員指出，他們並不試圖為愛定義普遍的類別或”嚴格的分類法”；相反，他們希望研究愛的背景和對像如何影響主觀感受。他們說，他們的研究結果提供了重要的實證數據，說明了不同愛情類型的異同，並顯示這些愛情類型之間存在著重要的差異。從本質上講，研究人員認為愛情不應被過度簡化為單一的、離散的情感。

進一步的行為和神經科學研究可能會讓人們更深入地了解不同愛情類型在多大程度上具有相似的神經活化模式。

這項研究發表在《哲學心理學》（Philosophical Psychology）期刊。