天文學家首次觀測到了Ia 型超新星（一種源自白矮星的爆炸）發出的無線電波。這為了解白矮星如何爆炸提供了重要線索。Ia（One-A）型超新星是白矮星的核爆。這種類型的超新星廣為人知；天文學家利用這些超新星來測量宇宙學距離和宇宙膨脹。然而，人們對Ia 型超新星的爆炸機制還不是很了解。

伴星中的富氦物質吸積到白矮星上的圖像。在爆炸之前，大量物質從伴星中剝離。研究團隊希望弄清楚發射的強射電波與這種剝離物質之間的關係。資料來源：Adam Makarenko/WM 凱克天文台

孤獨的白矮星不會爆炸，因此人們認為來自鄰近伴星的質量吸積在引發爆炸中起了作用。吸積的物質是伴星的外層，因此通常主要由氫組成，但人們認為白矮星也有可能從失去外層氫的伴星吸積氦。當白矮星從伴星上剝離物質時，並不是所有的物質都落到了白矮星上；有些物質會在雙星系統周圍形成環繞星物質雲。當白矮星在周星體物質雲中爆炸時，預計爆炸產生的衝擊波穿過周星體物質會激發原子，使它們發出強烈的無線電波。然而，儘管已經觀測到許多Ia 型超新星在星周物質雲中爆炸，但迄今為止，天文學家還沒有觀測到與Ia 型超新星相關的無線電波輻射。雙星系統的藝術印象：一顆緊湊的白矮星從一個富含氦的供體伴星中吸收物質，周圍是高密度的塵埃狀周星體物質。正是爆炸後的恆星和伴星殘留物質的相互作用，產生了強烈的電波訊號，並在SN 2020eyj 的光學光譜中形成了明顯的氦線。資料來源：Adam Makarenko/WM 凱克天文台由斯德哥爾摩大學和日本國家天文台（NAOJ）成員組成的國際研究小組對一顆於2020年爆炸的Ia型超新星進行了詳細觀測。他們發現，這顆超新星被主要由氦組成的星周物質所包圍，並成功地探測到了來自超新星的無線電波。將觀測到的射電波強度與理論模型進行比較後發現，原初白矮星每年以約為太陽質量1/1000 的速度吸積物質。這是第一顆經證實的由伴星質量吸積引發的Ia型超新星，伴星的外層主要由氦組成。這次對富氦Ia型超新星無線電波的觀測可望加深我們對Ia型超新星爆炸機制和爆炸前條件的理解。現在，達到團隊計畫搜尋其他Ia型超新星的電波輻射，以闡明導致爆炸的演化過程。這些結果以Kool 等人”A radio-detected Type Ia supernova with helium-rich circumstellar material”為題發表在《自然》（Nature）雜誌上。