PACE 太空船在美國太空總署戈達德太空飛行中心完成了為期一個月的重要熱測試，為其計劃於2024 年1 月發射鋪平了道路。我們可以說這是”所有測試之母”。今年夏天，PACE 太空船（浮游生物、氣溶膠、雲層和海洋生態系統的縮寫）完成了其發射旅程中的一個關鍵階段：熱真空測試（TVAC），在馬裡蘭州格林貝爾特的美國宇航局戈在達德太空飛行中心的一個專門試驗室中，太空船經歷了極端溫度和壓力的考驗。

美國國家航空暨太空總署的PACE（浮游生物、氣溶膠、雲層、海洋生態系統）太空船在地球上空運作。圖片來源：NASA GSFC目的是什麼？驗證衛星發射和運作後的性能。PACE 觀測站進入位於馬裡蘭州格林貝爾特的美國太空總署戈達德太空飛行中心的熱真空室。它在艙內進行了33 天的測試。圖片來源：NASA 戈達德太空飛行中心/Denny Henry太空船系統主管克雷格-史蒂文斯（Craig Stevens）說：”這是模擬PACE 在太空中體驗的最佳方式。太空是真空的，而天文台將暴露在極端的溫度下。我們必須確保PACE 能夠適應這種環境”。經過幾個月的晝夜輪班、無數的規程和團隊的通力協作，任務於8月完成了環境測試，離2024年1月初的發射又更近了一步。任務項目經理馬克-沃頓（Mark Voyton）說：”這證明PACE天文台一旦發射並進入運行環境，就能經受住嚴格的熱環境考驗。完成TVAC測試意義極其重大，因為這是我們為期六個月的環境測試活動中的最後一次環境測試”。PACE 衛星進入熱真空室的全貌。在艙門關閉之前，整個天文台還進行了額外的測試。圖片來源：NASA 戈達德太空飛行中心/Denny Henry考慮到TVAC 所需的時間和資源，進行最後的測試對團隊成員來說是一項挑戰。在開始之前，衛星於6 月初在美國宇航局戈達德太空飛行中心的熱室中進行了一周的設置。PACE 熱產品開發負責人 Daniel Powers說，在測試的大門關閉之前，每個參與PACE 工作的團隊都要檢查各自負責的觀測站是否處於正常工作狀態。控制室的成員也隨時待命，確保熱測試電源接通後，一切運作正常。PACE的任務系統工程師加里-戴維斯（Gary Davis）在關鍵測試前檢查天文台。圖片來源：NASA 戈達德太空飛行中心/Denny Henry艙門關閉後，正式測試持續了大約33 天。“這是最後一次驗證航天器上的一切工作是否符合預期。”鮑爾斯說：”我們還對它進行了極端溫度測試。”通過把它帶到我們在軌道上將會看到的預期極端在環境中，我們可以看到，從熱學角度來看，我們的一切設定和設計都是正確的。”PACE 團隊成員繼續在戈達德的TVAC 試驗室進行測試。圖片來源：NASA 戈達德太空飛行中心/Denny Henry團隊實施三班倒，每天工作24 小時，以確保嚴格遵守時間表運作。PACE 現在還需要在環境溫度和壓力下進行兩次測試，從而完成天文台的後期環境測試。然後，團隊開始準備太空船前往佛羅裡達州及其發射台的旅程。