美國參議員伯尼·桑德斯週日在接受采訪時表示，美國需要認真考慮減少人們的工作時間，他認為目前每週40小時的工作時間至少是造成美國人預期壽命下降的部分原因。美國汽車工人聯合會（UAW）最近提出了每週工作32小時，即4天，但工資不變的要求。

上週，在與福特、通用和斯特蘭蒂斯的談判未能達成新合同後，該工會的成員舉行了罷工。這種需求在一定程度上反映了人們的擔憂，即汽車行業的電氣化，加上新興的人工智能技術，將大大減少組裝一輛新車所需的人力。

當被問及他是否認為UAW的立場只是一種討價還價的策略時，桑德斯表示，他認為這實際上值得進行討論。

他說：“作為一個國家，我們應該開始就大幅減少每週工作時間進行認真的討論，UAW正在這樣做。”

他說：“美國人壓力過大有十幾個不同的原因，而這也是我們國家的預期壽命實際上在下降的原因之一。”“人們不堪重負。他們得照顧自己的孩子。他們得擔心醫療問題。他們不得不擔心住房問題。他們焦慮重重。”

根據美國疾病預防控制中心（CDC）的數據，2021年美國人的預期壽命降至76.1歲，這是該數字連續第二年下降，主要原因是新冠疫情，其他因素包括心髒病、慢性肝病和肝硬化以及自殺。

與此同時，對四天工作週的研究表明，員工的工作時間可以在不損害公司收入的情況下減少，而且員工報告的壓力和焦慮也會減少。英國智庫Autonomy去年發起了一項四天工作制試驗，引發了人們的關注和興趣。

桑德斯認為，減少工作時間也是對工人生產率提高的一種公正獎勵，尤其是在人工智能出現的情況下。

他說：“在我看來，如果新技術要使我們成為一個更有生產力的社會，那麼好處應該屬於工人。看到人們有更多的時間和他們的孩子、家人在一起，能夠參加更多的文化活動，接受更好的教育，這將是一件非同尋常的事情。”

他接著說，這是“我們絕對需要討論的問題”。