最近的一項研究表明，居住在溫暖地區的美國老年人（65 歲及以上）與居住在涼爽地區的老年人相比，視力嚴重受損的風險更高。這種溫度與視力損傷之間的相關性背後的原因尚不清楚，但潛在的原因包括紫外線照射、空氣污染和感染。

在一項涉及170 萬美國老年人的研究中，居住在平均氣溫超過60 °F 的縣城的人出現嚴重視力問題的風險明顯高於居住在涼爽地區的人。

根據最近發表在《眼科流行病學》雜誌上的一項研究，居住在溫暖地區的65 歲及以上美國成年人出現嚴重視力問題的風險比居住在涼爽地區的人要高。

與平均氣溫低於50 華氏度（< 10 °C）的地區相比，居住在平均氣溫50-54.99 華氏度地區的居民出現嚴重視力障礙的風險增加了14%。平均氣溫在55-59.99 華氏度之間的縣的居民的這一風險上升到24%，而平均氣溫在60 華氏度（15.5 °C）或更高地區的居民的這一風險則激增到44% 。

第一作者埃斯梅-富勒-湯姆森（Esme Fuller-Thomson）教授說：”如果未來的研究確定這種關聯是因果關係，那麼視力損傷與縣級平均氣溫之間的這種聯繫就非常令人擔憂。監測未來老年人視力受損的發生率是否會增加將非常重要。 Fuller-Thomson 博士是多倫多大學生命歷程與老齡化研究所所長，也是Factor-Inwentash 社會工作學院和家庭與社區醫學系教授。”

“我們知道，視力問題是導致殘疾和功能受限的一個主要原因，”合著者、剛從多倫多大學藥劑學專業畢業的鄧智迪（音譯）說，”例如，嚴重的視力障礙會增加跌倒和骨折的風險，並對老年人的生活質量產生負面影響。照顧視力障礙及其後果每年也會給美國經濟造成數百億美元的損失。因此，溫度與視力損傷之間的聯繫相當令人擔憂”。

無論參與者的年齡、性別、收入和教育程度如何，平均氣溫與嚴重視力損傷之間的關係都非常密切。

多倫多大學研究生伊萊西亞-富勒-湯姆森（Elysia Fuller-Thomson）說：”看到視力損傷與氣溫之間的聯繫在包括收入在內的這麼多人口因素中都是一致的，這很有說服力。”

65至79歲的人與80歲或80歲以上的人相比，男性與女性相比，美國白人與美國黑人相比，縣城氣溫升高與嚴重視力損傷之間的關聯性更強。

觀察到的平均氣溫與嚴重視力損傷之間的聯繫可能很強，但這種關係背後的機制仍然是個謎。

該研究的作者假設了造成這種關係的幾種潛在原因，包括紫外線照射增加、空氣污染、感染以及葉酸隨溫度升高而降解。然而，這項研究的設計並沒有提供溫度如何影響視力的確切見解。

這項研究基於連續六次的美國社區調查（2012-2017 年），每年對65 歲及以上的美國受訪者進行一次具有全國代表性的抽樣調查。分析的樣本包括美國同州的170 萬社區居住和機構養老的老年人，他們居住在出生時所在的同一州。關於視力障礙的問題是：”這個人是否失明，或者他/她即使戴著眼鏡也很難看清楚？平均氣溫數據來自美國國家海洋和大氣管理局，並與美國社區調查數據相結合。

埃斯梅-富勒-湯姆森說：”我們非常驚訝地發現，氣溫與視力損傷之間存在如此密切的聯繫。但這一新穎的發現所提出的問題比它所回答的問題要多，其中包括縣平均氣溫與視力損傷之間的聯繫是什麼。今後，我們計劃調查縣級氣溫是否也與老年人的其他殘疾有關，如聽力問題和日常活動受限等。”