科學家發現，8000 年前融化的冰層影響了全球氣候模式。這項研究為格陵蘭冰層融化對未來氣候的潛在影響提供了啟示。科學家在分析蘇格蘭伊坦河口的地質樣本後發現，融化的冰層很可能是8000 多年前一次重大氣候變化事件的導火索。

這項研究由來自約克郡四所大學的地球科學家組成的合作團隊進行，由隸屬於利茲大學和利茲貝克特大學的格雷厄姆-拉什（Graham Rush）博士領導。

8000 多年前，由於被稱為大西洋經向翻轉環流（AMOC）的主要洋流系統發生了變化，北大西洋和北歐經歷了明顯的降溫。

AMOC 的變化也影響了全球降雨模式，據信，大量淡水湧入北大西洋的鹹水海域導致了AMOC 的瓦解。

顯示從伊坦河口提取的沉積物岩芯。圖片來源：利茲大學

研究小組從伊坦河口的沉積物中提取岩芯樣本，以了解8000多年前海平面的變化情況。

通過分析樣本中的微化石和沈積物，他們發現海平面的變化偏離了每年約2 毫米的正常背景波動，達到了每年13 毫米，個別海平面事件導致伊坦河口的水位很可能上升了約2米。

對岩心樣本的分析進一步證明，至少有兩個主要淡水源排入北大西洋，導致了AMOC 的變化，而不是之前認為的單一來源。

許多科學家認為，淡水來自一個巨大的湖泊–阿加西斯-奧吉布韋湖，該湖面積相當於黑海，位於現在的安大略省北部附近，淡水從該湖排入海洋。

拉甚博士說：”我們的研究表明，儘管湖泊面積巨大，但並不足以解釋所有流入海洋的水導致海平面上升的原因。”

拉甚博士在實驗室查看沉積岩芯。圖片來源：利茲大學

拉甚博士和他的同事們認為，覆蓋加拿大東部和美國東北部大部分地區的哈得遜灣冰鞍的融化為海洋注入了大量的水，這些水反映在岩芯樣本中。

熱能是世界氣候的驅動力，洋流受到破壞會對全世界產生重大影響。北大西洋和歐洲的氣溫下降了1.5 至5 攝氏度，並持續了約200 年，其他地區的氣溫升幅超過了平均水平。歐洲的降雨量也有所增加，而世界其他地區，如非洲部分地區，則經歷了更乾燥的條件和長時間的干旱。  

單細胞生物Elphidium gerth 的化石

研究報告的作者認為，這項研究有助於人們深入了解格陵蘭冰原的融化對全球氣候系統的影響。

拉甚博士補充說：”我們知道AMOC 目前正在放緩，儘管仍有爭議，但一些預測表明它可能會完全關閉。然而，通過研究過去發生的事件，我們可以更多地了解導致這些變化的原因及其可能性。我們已經證明，根據未來化石燃料排放的路徑，格陵蘭可能出現的冰蓋快速退縮會造成一系列重大的氣候影響，其後果將非常令人擔憂。”