美國空軍最近拒絕了瓦爾達航天工業公司(Varda Space Industries) 將其太空艙降落在猶他州訓練區的請求，從而推遲了這家初創公司展示其太空製造成果的計劃。美國空軍發言人表示，該公司仍在等待美國聯邦航空管理局的重返許可。

瓦爾達原本計劃在七月中旬帶回一顆含有利托那韋晶體的膠囊，利托那韋是一種用於治療艾滋病毒的藥物。一在宣布推遲後，該公司的目標是9 月5 日和7 日。這一消息得到了美國空軍的證實。

公司拒絕發表評論，但在X 上發布消息稱，“航天器在所有系統上都運行良好”，並且他們正在繼續與監管機構合作，將太空艙帶回地球，該公司生產的航天器可以在軌道上生存長達一年。

美國空軍發言人在一份電子郵件聲明中表示，“原定的5 號和7 號是他們的主要時間窗口，由於整體安全、風險和影響分析，使用猶他州測試和訓練靶場作為著陸點的請求目前未獲批准。 在另一項程序中，美國聯邦航空局尚未授予再入許可。 所有組織都在繼續努力探索恢復方案。”

該發言人進一步表示，瓦爾達“正在努力提出替代計劃”，但不會進一步詳細說明這是否意味著尋找替代著陸點。在FAA 的網站上近期只列出了一份商業太空再入許可證，即SpaceX 的Dragon 太空艙。

美國聯邦航空局(FAA) 三月份準備的一份關於瓦爾達重返大氣層任務的環境評估草案指出，瓦爾達最初考慮了六個區域來著陸太空艙：猶他州測試和訓練靶場(UTTR)； 新墨西哥州的白沙導彈靶場； 內華達州法倫山脈訓練中心； 內華達測試和訓練場； 亞利桑那州巴里·M·戈德華特山脈； 和俄勒岡州海軍武器系統訓練設施博德曼。

只有UTTR 符合Varda 的所有六點選址標準，其中包括能夠容納整個擬議的500 平方英里的著陸區。UTTR 此前曾主持過其他太空艙回收任務，包括NASA 2004 年的創世紀樣本返回任務和2006 年的星塵彗星採樣任務。

但儘管有這些先例，瓦爾達提出的重返大氣層節奏——到2026 年每月一次——還是全新的。這也許是再入許可需要如此長時間的原因之一。事實上，空軍發言人表示，這一過程是為未來的商業重返大氣層活動“樹立正確的先例”。

“我們在猶他州測試和訓練場的目標仍然是以安全、可靠和可持續的方式與請求重返大氣層任務的客戶合作，瓦爾達（以及潛在的未來合作夥伴）可以在此基礎上為他們的投資、參與和活動建模，”發言人說。“我們還強調，這是一個整個政府和跨機構的進程，旨在為未來的此類活動樹立正確的先例。”

瓦爾達正在使用火箭實驗室的光子航天器來執行這次任務以及至少另外三個後續任務。其120 公斤重製造艙位於Photon 頂部，為任務提供動力、數據和姿態控制。重返大氣層後，火箭實驗室的航天器將在大氣層中燃燒，而瓦爾達的太空艙將繼續飛行，釋放降落傘並降落在地球上。