美國國家航空航天局（NASA）的科學家稱，對於數百萬在北半球酷暑中度過的人們來說，剛剛過去的這個季節是自1880年有記錄以來地球上最熱的季節，這並不令人感到意外。位於紐約的戈達德太空研究所（GISS）的研究人員宣布，在此之前，氣溫已連續數月創下歷史新高。

6 月、7 月和8 月的氣溫加起來比NASA 記錄的氣溫高0.41 °F（0.23 °C），比1951 年至1980 年的平均夏季氣溫高2.1 °F（1.2 °C）。8 月份的氣溫比平均氣溫高2.2 °F（1.2 °C）。

毫不奇怪，6 月、7 月和8 月都打破了迄今為止最熱月份的記錄。7 月份的氣溫比2019 年的最佳氣溫高出（0.43 °F）0.24 °C，而有記錄以來最熱的前五個7 月份都是在過去五年中出現的。

美國國家航空航天局局長比爾-尼爾森說：”2023年夏季創紀錄的氣溫不僅僅是一組數字–它們導致了嚴重的現實後果。從亞利桑那州和全國各地的酷熱氣溫，到加拿大各地的野火，以及歐洲和亞洲的特大洪水，極端天氣正在威脅著世界各地的生命和生計。”

NASA的氣溫記錄GISTEMP源自數万個氣象站提供的地表空氣溫度數據，以及來自船隻和浮標的海面溫度數據。在對原始數據進行分析時，考慮到了地球上各溫度站的間距以及城市供暖的影響。

位於南加州的美國國家航空航天局噴氣推進實驗室的氣候科學家和海洋學家喬希-威利斯說：”異常高的海面溫度，部分原因是厄爾尼諾現象的回歸，在很大程度上造成了今年夏天創紀錄的溫暖。”

南半球目前正在為厄爾尼諾南方濤動（ENSO）做準備，世界氣象組織（WMO）預測，”中等強度”的厄爾尼諾在2023 年春季到來的可能性為90%。

世界氣象組織秘書長佩特里-塔拉斯教授在7 月份的聲明中說：”厄爾尼諾現象的出現將大大增加世界許多地區和海洋打破氣溫記錄並引發更多極端高溫的可能性。”

自然發生的厄爾尼諾現象通常每兩到七年出現一次，源於熱帶太平洋中部和東部暖流上湧至海面。這對季節性天氣影響巨大，加劇了熱浪和洪水等事件。

隨著美國進入冬季，這可能只是暫時的緩和。美國國家航空航天局（NASA）、美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）等機構幾十年來收集的數據顯示，厄爾尼諾現象因人類驅動的全球變暖而加劇。

威利斯說：”隨著背景變暖和海洋熱浪幾十年來悄然而至，這次厄爾尼諾現象使我們創下了各種記錄。我們現在經歷的熱浪時間更長、更熱、更具破壞性。現在的大氣層也能容納更多的水分，在高溫潮濕的環境下，人體就更難調節體溫了。”

今年早些時候，聯合國政府間氣候變化專門委員會（IPCC）發現，到2030 年代初，全球氣溫可能會上升2.7 °F（1.5 °C）。這比早先預測的2050 年的時間提前了。

除了要打破更多的夏季記錄外，這種增長還帶來了許多其他嚴重問題，包括新型人畜共患病的日益流行、導致生物多樣性目標國際協議癱瘓的物種滅絕，以及糧食和水安全問題。

GISS主任、氣候科學家加文-施密特（Gavin Schmidt）說：”不幸的是，氣候變化正在發生。我們說過會發生的事情正在發生。如果我們繼續向大氣中排放二氧化碳和其他溫室氣體，情況會變得更糟。”