石器上的纖維技術痕跡可追溯到3.9 萬年前。根據最近發表在《PLOS ONE》雜誌上的一項研究，石器上有古代植物技術的微觀證據。這項研究由菲律賓迪利曼大學的Hermine Xhauflair 及其同事完成。

塔本洞穴的纖維技術。基於最新考古數據的藝術視角。Carole Cheval-Art’chéograph 繪製。為Hermine Xhauflair 和Eunice Averion 策劃的展覽”菲律賓身份的軌跡和移動”而作。科學建議： Hermine Xhauflair。圖片來源：Carole Cheval – Art’chéograph, Xhauflair & Averion, CC-BY 4.0

人們認為，古代社會廣泛利用植物材料來製作紡織品和繩索，就像現代社會一樣利用植物纖維的柔韌性和抵抗力。然而，像籃子和繩索這樣的植物材料很少保存在考古記錄中，尤其是在熱帶地區，因此史前植物技術往往不為現代科學所知。

在東南亞，最古老的植物纖維製品距今約有8000 年。在這項研究中，Xhauflair 及其同事發現了更古老的植物技術的間接證據。

菲律賓布魯克角Pala’wan 社區成員加工植物纖維。來源：Xhauflair 等人，PLOS ONE，2023，CC-BY 4.0

這一證據來自菲律賓巴拉望島塔本洞穴的石器，其歷史可追溯到3.9 萬年前。這些工具顯示出在使用過程中累積的微小損傷。如今，該地區的土著社區使用工具剝離竹子和棕櫚等植物，將堅硬的莖稈變成柔軟的纖維，用於捆綁或編織。研究人員通過實驗跟踪這些植物加工技術，發現這種活動會在石器上留下特有的微觀損傷模式。在塔本洞穴出土的三件石器上也發現了同樣的圖案。

這是東南亞最古老的纖維技術證據之一，彰顯了39,000 年前史前族群的技術水平。這項研究還展示了一種揭示史前植物技術隱藏跡象的方法。進一步的研究將揭示這些技術有多古老，在過去有多普遍，以及該地區的現代做法是否是不間斷傳統的結果。

作者補充說：”這項研究將東南亞纖維技術的歷史前移。這意味著生活在塔本洞穴的史前族群有可能製作籃子和陷阱，也有可能用繩索建造房屋、帆船、用弓箭狩獵和製作複合物品”。