這種能讓業餘廚師的廚台、手和衣服瞬間染成亮黃色的香料再次證明，它可能在其他方面也有過人之處，一項臨床試驗顯示，它能像普通藥物一樣抑制胃酸倒流。繼幾項前景看好的實驗室研究結果之後，來自泰國的科學家團隊（包括朱拉隆功大學和多家醫院的醫學研究人員）在2019 年至2021 年期間進行了一項隨機雙盲對照試驗，以證明薑黃的功效。

2019 年的一項研究證明了薑黃素（薑黃中的活性化合物）在體內促進食道保護機制、抑制胃酸倒流的方式，證明這種天然療法與質子泵抑製劑（PPI）蘭索拉唑不相上下。

最新的研究對這一假設進行了測試，這次使用的是薑黃素和另一種PPI–奧美拉唑，對像是206名年齡在18-70歲之間、患有反复胃部不適（功能性消化不良）的患者。奧美拉唑通常包裝成Prilosec 和Losec，是治療胃食管反流病（GERD）的常用藥物。然而，人們越來越不鼓勵長期服用PPIs，因為這種藥物與較高的感染、骨折甚至癡呆風險有關。

薑黃素來自薑科多年生草本植物薑黃（Curcuma longa）的地下根莖。與生薑一樣，薑黃素在阿育吠陀（印度）和中藥中的使用已有4000 多年的歷史，被用於治療從關節炎到呼吸道感染等各種疾病。

在最新的研究中，研究人員將參與者分成三組：一組服用薑黃（兩粒250毫克的大薑黃素膠囊，每天四次，外加每天一粒小的假膠囊）；另一組服用奧美拉唑（兩粒大的假膠囊，每天四次，外加每天一粒小的PPI膠囊）；最後一組服用同樣的方法，兩粒大的薑黃素膠囊和一粒小的PPI藥片。

28 天和56 天后，對其餘151 名參與者（薑黃素組20 人、奧美拉唑組19 人、同時接受兩種治療的16 人）進行消化不良嚴重程度評估（SODA）評分。SODA 測試消化不良症狀的緩解情況，如疼痛、燒灼感、腹脹、脹氣和噁心。

在中途，薑黃素或聯合療法在所有症狀上的得分幾乎與單用PPI 相同（分別為-2.22、-2.32 和-2.31），但疼痛除外，奧美拉唑略勝一籌（-4.83、-5.46和-6.22）。56 天后，疼痛的得分相似（-7.19、-8.07 和-8.85），但薑黃在緩解其他症狀方面的得分同樣最高（分別為-4.09、-4.12 和-3.71）。

這並不是薑黃第一次與緩解胃腸道炎症聯繫在一起。另一個研究小組於2023 年5 月進行的一項研究發現，薑黃素的抗氧化和抗炎特性使補充薑黃素與減肥和其他有益的代謝結果有關。薑黃素也是眼部治療和傷口癒合的研究對象。

在消化不良研究中，沒有任何參與者報告出現嚴重的副作用，不過，研究人員發現，雖然沒有統計學意義，但一些服用薑黃素的參與者出現了肝功能損害。最近，薑黃素的攝入與肝損傷有關。雖然這種情況很少見，但今年在美國和澳大利亞出現了一些病例，因此提醒消費者註意這種風險。

雖然試驗結果很有希望，但要實現潛在的商業用途，還需要進一步研究其安全性和有效性。儘管如此，研究人員指出，”我們研究的新發現可能證明在臨床實踐中考慮薑黃素是合理的”。

該研究發表在《BMJ 循證醫學》雜誌上。