一顆一個月前才被發現的名為”西村”（Nishimura）的彗星可能會在本週末出現在肉眼可見的範圍內，這將為觀星者提供437年一遇的觀測天外來客的機會。這顆由岩石和冰組成的球體的確切大小尚不清楚，它以日本業餘天文學家西村秀夫的名字命名，西村秀夫於8 月11 日首次發現了這顆彗星。

巴黎天文台的天體物理學家尼古拉斯-比弗（Nicolas Biver）說，彗星在被發現後這麼快就達到其最高能見度的時刻是非常罕見的。他告訴法新社：”大多數彗星都是在最接近太陽的幾個月甚至幾年前才被發現的。”

他說，彗星每隔437 年才會與太陽擦身而過，這是一個漫長的軌道周期，它的大部分時間都在冰冷的外太陽系中度過。當彗星從浩瀚的太空中接近太陽時，熱量會使它的冰核變成塵埃和氣體，形成一條長長的尾巴。太陽光從這條尾巴上反射出來，使我們能夠從地球上觀測彗星。定名為C/2023 P1 的西村彗星將於9 月17 日最接近太陽。比弗說，它將距離太陽33 米（20 米），不到地球和太陽之間距離的四分之一。然後，彗星將在距離地球125 米的地方無害地掠過地球。對於觀星者來說，本週六和周日最容易觀測到這顆彗星，尤其是在北半球。比弗說：”最好在日出前，在晴朗無污染的天空中，向東北方向金星左側的天空觀測。”使用小型望遠鏡的人很容易就能欣賞到這一奇觀。但是，如果條件允許，肉眼也可以看到彗星。比弗說，彗星的尾巴是綠色的，因為它包含的氣體比塵埃多。