美國國家航空航天局（NASA）曾用一個特殊的航天器“Dart”撞擊一顆小行星，使其偏離軌道，但這顆小行星現在的行為卻十分怪異。去年9月，名為”Dart”的航天器成功撞上了Dimorphos小行星–這是一項實驗的一部分，目的是改變太空岩石的方向，測試地球未來對小行星的防禦能力。

然而，一位老師和他一起觀察天體的學生們在研究這塊岩石時發現，自從撞擊之後，這塊岩石以一種奇怪的、出乎意料的方式移動。通過撞擊這顆較小的小行星，Dart 任務成功地將迪莫莫斯的軌道改變了”數十米”。Dart是”雙小行星重定向測試”（Double Asteroid Redirection Test）的縮寫，它使用了一個與冰箱差不多大小的航天器。美國國家航空航天局用它成功地直接撞上了”Dimorphos”，測試目的是如果小行星有撞擊地球的危險，是否可以使用類似的方法將其撞離軌道。加利福尼亞州Thacher 學校的一組孩子和他們的老師喬納森-斯威夫特（Jonathan Swift）利用學校的望遠鏡發現，在撞擊一個多月後，Dimorphos 的軌道在撞擊後持續變慢，這是不尋常的，也是出乎意料的。據《新科學家》報導，研究小組在美國天文學會的一次會議上介紹了他們的發現。在發現Dimorphos的不尋常行為後，NASA很可能會把這所中學的發現考慮在內，如果他們將來再發射小行星變軌任務的話。小行星是圍繞太陽運行的小型岩石天體，當它們在地球大氣層中燃燒時會變成了流星體，它們的大小差異很大，灶神星是科學家所知的最大的小行星之一。它的直徑為530 千米（330 英里），比從倫敦到巴黎的距離還要大！去年的撞擊發生後，人們看到小行星在撞擊後漂浮起巨大的碎片。小行星的軌道在”飛鏢”撞擊後如此之久仍在變化，一種解釋是撞擊拋起的物質，包括幾米寬的岩石，最終又落回小行星的表面，使其軌道發生了更大的變化。歐洲航天局正在發射一項名為”赫拉”（Hera）的任務，它將於2026 年抵達迪莫非斯，並可能揭示小行星在撞擊後發生了什麼變化的更多細節。