科學家們發現，神經發育障礙性疾病–注意力缺陷/多動障礙（ADHD）–在很大程度上是遺傳性的，會直接增加患者同時患上重度抑鬱症、創傷後應激障礙、神經性厭食症和企圖自殺的風險。這一研究結果是在對多個數據集進行大規模薈萃分析研究後得出的，為了解多動症及其合併症開闢了新領域。

為了減少混雜問題和反向因果關係的發生，德國奧格斯堡大學的科學家們採用了雙樣本孟德爾隨機分析法，通過研究基因變異來確定直接的合併症風險。研究人員利用這種方法確定了多動症與七種疾病之間的潛在聯繫：重度臨床抑鬱症、雙相情感障礙、焦慮症、精神分裂症、創傷後應激障礙（PTSD）、神經性厭食症和至少一次自殺未遂。

研究人員指出：”我們使用了一系列數據集，以獲得盡可能好的證據。在主要分析中使用了iPSYCH項目和精神病基因組學聯合會（PGC）的全基因組關聯研究（GWAS）”。研究人員進行了兩項分析，以計算多動症的直接和間接影響，結果出人意料。研究人員發現，多動症與躁鬱症、精神分裂症或焦慮症之間沒有因果關係，儘管大約每10名被診斷患有神經發育障礙的兒童中就有3人合併有焦慮症。不過，他們確實發現了多動症與神經性厭食症的因果關係和增加的風險因素（28%），以及多動症導致抑鬱症（增加的風險為9%）和抑鬱症導致抑鬱症（增加的風險為76 %）的證據。考慮到抑鬱症對其他疾病的影響，研究人員對結果進行了調整，發現抑鬱症與自殺未遂（風險增加30%）和創傷後應激障礙（18%）有直接的因果關係。科學家們指出，由於這些病症的複雜性，他們的研究存在局限性。例如，同一基因可能與不同的性狀有關，因此很難確定其因果關係。不過，有一些共同的通路，例如多動症和自殺未遂者都有遺傳衝動性，情緒失調也是神經性厭食症和創傷後應激障礙的一個關鍵因素。在全球範圍內，約有5.3% 的兒童和青少年以及2.5% 的成年人患有多動症，由於新出現的成人診斷，這一數字可能會更高。多動症一度被認為是一種以男性兒童為主的行為障礙，但現在人們更清楚地認識到，多動症是一種妨礙執行功能、情緒調節和動機的神經功能障礙。據估計，2020 年全球有超過3.66 億成年人患有多動症。多動症無法治愈，只能通過治療來控制症狀，而這些症狀會嚴重影響工作和個人生活。雖然人們認為多動症在很大程度上與遺傳有關，約佔多動症病例的70%-80% ，但這種疾病並不是由單一基因引起的，科學家們仍在努力了解社會和其他因素是如何造成這種疾病的。近來，多動症已與多種非精神疾病聯繫在一起。這項研究不僅可以作為精神健康合併症的早期預警系統，還可以指導臨床醫生更好地了解各種疾病之間的關係以及如何進行最佳治療。作者說：”這項研究為我們了解精神疾病之間的關係提供了新的視角。因此，在臨床實踐中，應監測多動症患者是否患有本研究中包括的精神障礙，必要時應採取預防措施”。該研究發表在《BMJ Mental Health》上。