據報導，現在有越來越多的人選擇實驗室製造的鑽石來製作訂婚戒指，人造鑽石正在蠶食原鑽市場。雖然自疫情以來，對鑽石和奢侈品的總體需求的確有所減弱，但用於結婚戒指的鑽石價格卻是更大幅度地下降。例如，據報導，鑽石開採巨頭戴比爾斯（De Beers）不得不將“精選可加工鑽石”的價格下調40%以上。

所謂“精選可加工鑽石”（select makeables）指的是2至4克拉的原鑽，經過拋光後可切割成約為原鑽一半大小的鑽石，從而生產出高質量但並非完美無瑕的鑽石，並鑲嵌在戒指上。

據悉，去年6月，該公司對“精選可加工鑽石”每克拉收費約1400美元。到2023年7月，此類鑽石價格已跌至每克拉850美元左右，而二級市場的價格甚至比這還要低10%，這意味著未來可能會有更多的下行空間。

究其原因，還是因為人造鑽石在鑽石市場上佔據了更大的份額。數據顯示，印度6月份合成鑽石佔鑽石出口的9%，明顯高於一年前的1%。

實驗室培育的鑽石因製造速度更快，更便宜，更環保，是開採鑽石的理想替代品。雖然它們並不是對傳統採礦業的新威脅，但專家們想知道，天然鑽石需求的銳減是否預示著一種長期趨勢。

不過，戴比爾斯鑽石交易主管Paul Rowley表示，他預計市場不會發生結構性轉變，相反，他認為目前的形勢只是需求暫時下降。

“我們認為真正的問題是宏觀經濟問題，”他說。

但可以肯定的是，實驗室製造的鑽石將對天然鑽石市場造成更大的威脅，五年前，人造鑽石的售價比天然鑽石低20%。現在，它們的售價降低了80%左右。

目前，人造鑽石的生產工藝主要有兩種：高溫高壓和化學蒸氣沉澱。在肉眼條件下，人造鑽石與天然鑽石很難分辨，只在運用特殊設備才能區分開來。這些儀器可以檢測到微量元素和晶體生產的細微差異，從而區別出人造鑽石和天然鑽石。

Rowley表示，實驗室鑽石供應的增加將進一步壓低價格，並有助於將其與天然市場區分開來。

“歸根結底，”他說，“它們是不同的產品，天然鑽石的有限性和稀有性是一個不同的命題。”