由明尼蘇達大學雙城分校領導的一個國際小組成功確定了東安納托利亞斷層的年齡和形成過程，該斷層從土耳其東部延伸到中南部地區，對安納托利亞構造板塊的形成起了重要作用。2023 年2 月在土耳其和敘利亞發生的兩次毀滅性地震都發生在該斷層帶。

2023 年2 月在土耳其和敘利亞發生的兩次破壞性地震都發生在東安納托利亞斷層區。雖然明尼蘇達大學領導的研究小組的發現無助於預測地震發生的時間或規模，但卻能讓地質學家更多地了解該地區地震活躍的時間，以及隨著時間的推移，大地震是如何塑造地貌的。圖片來源：Google地球，唐娜-惠特尼

雖然研究人員的發現無助於預測地震發生的時間或規模，但它使地質學家能夠更多地了解該地區地震活躍的時間，以及隨著時間的推移，大地震是如何塑造地貌的，這有助於推動基礎設施和房屋安置的決策。

他們的論文發表在《地質學》（Geology）上，這是一本由美國地質學會出版的涵蓋地質科學領域的領先同行評審學術期刊。

我們在地球表面看到的斷層是地球巨大的構造板塊運動造成的裂縫。這些運動導致應力積聚，而應力的釋放則引起了人類在地表所經歷的地震。

本文第一作者、明尼蘇達大學NH 溫切爾地球與環境科學學院傑出麥克奈特大學教授唐娜-惠特尼解釋說：”世界上有很多構造板塊。隨著時間的推移，它們的形狀、大小和位置都發生了變化，但我們很少能看到它們的形態。從地質學意義上講，安納托利亞板塊是最近才形成的，因此我們更容易從地質學研究中推斷出它的形成過程。關於安納托利亞板塊和東安納托利亞斷層的年齡一直存在很多爭論，但我們能夠用我們的數據表明，它很可能形成於500 萬年前。”

研究人員的發現源於惠特尼發起的一個由美國國家科學基金會資助的名為”大陸動力學–安納托利亞中部構造”（CD-CAT）的項目，該項目匯集了來自多個地球科學學科和國家的研究人員，共同研究安納托利亞板塊及其相關斷層帶。

惠特尼和她的團隊早在2011 年就開始研究安納托利亞板塊，因為他們發現有證據表明，數千萬年來，該板塊的中部一直在發生變形–這一過程通常只發生在構造板塊的邊緣。然後，在五百萬年前，發生了戲劇性的變化。從那時起，幾乎所有的構造運動都集中在兩個主要的地震斷層上：北安納托利亞斷層和東安納托利亞斷層。

通過測定東安納托利亞斷層岩石冷卻的年代，並查看項目期間收集的地震數據，CD-CAT 的研究人員確定了該地區大陸和地幔的結構，並確認這500 萬年的時間點標誌著安納托利亞板塊的形成。

惠特尼說：”了解這一地區的地震歷史，對於預測與人類與地貌互動方式相關的災難非常重要。我們無法預測該斷層在某個時間會發生’X’級地震，但我們可以了解該斷層在過去的活動情況、發生過多大規模的地震以及斷層運動對地貌的影響程度。我們需要了解這些結構，因為人們生活在它們附近，而且附近有基礎設施。”