研究人員首次精確定位了頭頸部癌症化療耐藥的兩個基因–NEK2和INHBA，並發現通過抑制這兩個基因，可以大大提高治療效果。這些基因導致了頭頸部鱗狀細胞癌（HNSCC）的化療耐藥性，它們有可能被抑制，從而使現有療法發揮作用。

資深作者、倫敦瑪麗女王大學的Teh Muy-Teck 說：”不幸的是，有很多人對化療或放療沒有反應。我們的研究表明，至少在頭頸部癌症中，這兩個特殊基因可能是幕後黑手，然後可以針對這兩個基因對抗化療抗藥性。”

大約90%的頭頸部癌症是由HNSCC引起的，晚期HNSCC患者的存活率不到25%，這主要是由於它對包括放療和化療在內的治療具有抗藥性。迄今為止，還沒有考慮基因構成的靶向治療方法。

研究人員對12株耐化療癌細胞系的28個基因進行了測試，最終確定了需要進一步研究的4個基因。他們還查閱了用於開發新療法的”化學文庫”，發現NEK2和INHBA基因可以用真菌毒素Sirodesmin A和來自細菌的卡非佐米來抑制。

在這四個基因中的兩個，即NEK2和INHBA基因中，研究人員能夠利用Sirodesmin A和Carfilzomib使HNSCC癌細胞在接受普通化療藥物順鉑治療時變得脆弱近30倍。

由於Sirodesmin A和Carfilzomib已被用於治療，研究人員希望它們能被”重新利用”，調整為輔助治療，以抑制NEK2和INHBA，提供更有效的化療結果。

Muy-Teck說：”這些結果是未來癌症患者根據自己的基因和腫瘤類型接受個性化治療，從而獲得更好的生存率和治療效果的可喜一步。”

這項研究發表在《分子癌症》（Molecular Cancer）雜誌上。