如果患者在感染SARS-CoV-2 病毒三個月後仍有健康問題，且症狀持續至少兩個月，而這些問題又沒有其他解釋，則被稱為”後COVID 綜合徵”（PCS），也稱為”長COVID”。症狀差異很大，許多人有呼吸困難、注意力不集中或幾乎沒有耐力等問題。大部分PCS 患者都會抱怨疲勞，而正常的休息和恢復幾乎無法改善疲勞。

在很多情況下，這些人難以應付日常生活，即使是輕微的勞累也會加重他們的病情，這種現像被稱為”勞累不耐受”。這種情況在女性中的發生率明顯高於男性。

患者和其他人自然都想知道這些症狀會持續多久。目前已有一些關於感染後最初幾個月的研究結果。根據這些研究，一般來說，最初感染越嚴重，恢復所需的時間就越長。許多人–但不幸的是，並非所有人–的症狀在一年內得到改善。迄今為止，這些患者病情的長期發展尚不清楚。

研究COVID 後的嚴重疲勞症狀

剛剛發表的研究主要針對感染SARS-CoV-2 病毒六個月後仍有嚴重疲勞和不耐勞累症狀的患者。與僅根據患者對其症狀的描述進行的研究不同，這項研究對106 名參與者（其中大多數是女性）進行了全面的醫學檢查，檢查時間為每隔幾個月的三個時間點。

這項研究的最後一位作者、夏里特大學和馬克斯-德爾布呂克中心的聯合機構–實驗與臨床研究中心（ECRC）神經免疫學門診部的資深醫生朱迪斯-貝爾曼-斯特羅布博士說：”不幸的是，我們的數據顯示，患有嚴重疲勞的後COVID綜合徵患者在初次感染一年半之後仍然患病。其中只有一半人–即沒有出現ME/CFS 全部症狀的那一半人–至少在某些症狀上會逐漸得到改善”。

區分PCS 患者的疲勞類型

研究人員去年曾觀察到，長期患有COVID 且嚴重疲勞和不耐受勞累的患者可分為兩類。其中一些患者符合ME/CFS 的診斷標準，ME/CFS 是一種複雜的神經免疫疾病，主要症狀為嚴重疲勞、勞累不耐受和勞累後症狀加重，可導致身體殘疾。第二組患者也有類似症狀，但他們的勞累後症狀一般較輕，持續時間也不長。

新研究顯示，隨著時間的推移，後一組患者的症狀會有所改善，不僅在疲勞方面，而且在全身不適、疼痛和注意力不集中方面也會有所改善。這些人的功能能力往往有所改善，其中一些人甚至能夠重返工作崗位。相比之下，COVID 後的ME/CFS 患者的症狀幾乎沒有任何變化。只有極少數例外。

“55名ME/CFS患者中有7人的肢體損傷有所改善，”Bellmann-Strobl解釋說。”但我們仍無法對此做出解釋，也無法找出任何醫學共性”。

握力： 潛在指標？

研究中發現的另一個現象可能有助於衡量符合ME/CFS 診斷標準的人在COVID 後綜合徵中的進展情況：這些患者在發病初期的握力越強，20 個月後他們的症狀就越輕。

夏里特醫學免疫學研究所代理所長兼夏里特疲勞中心主任卡門-謝本博根（Carmen Scheibenbogen）教授解釋說：”握力不僅是疾病開始時嚴重程度的參數，也是ME/CFS病情發展的預測指標。她和Bellmann-Strobl 是這項研究的主要研究者。”Scheibenbogen指出：”在將握力作為預後因素之前，我們還需要進一步的研究來確認它的意義有多大。”

“世衛組織認為，目前歐洲患有長期慢性阻塞性肺病的人數約為3600 萬。他們中的大多數人都會在日常生活中出現障礙，許多人根本無法再過正常的生活，”她解釋說：”即使在大流行之前，歐洲估計也有300 萬ME/CFS 患者，而我們現在掌握的數據表明，由於大流行，現在的患者人數是之前的兩倍。我們的研究表明，大多數ME/CFS患者的病情仍然很嚴重。除了加大力度尋找有效的治療方法外，這意味著我們還需要盡快建立醫療機構，讓患者能夠根據當前的科學發現和臨床經驗接受多學科治療”。

貝爾曼-斯特羅布爾對患者的主要建議是，不要過度勞累，保持節奏，以免耗盡能量儲備。可以幫助患者做到這一點的工具包括健身追踪器或計步器、心率監測器、活動日誌和放鬆練習。

“計步可以防止患者出現運動後不適，即病情惡化。患者的起搏做得越好，症狀就越輕。人們應該非常小心地摸清自己的運動極限。專業指導有助於防止過度運動” 。突破性的益生菌療法可能會全面革新自身免疫療法