歐空局的小行星防禦任務”赫拉”（Hera）已在德國不來梅OHB 成功組裝。歐空局用於行星防禦的小行星任務是分兩部分建造和準備的，但現在，通過艱苦的操作，它們已經拼接在一起，成為一個單一的航天器，可以進行全面的太空準備狀態測試。

對接工作在德國不來梅OHB 公司進行，赫拉號的核心艙升高了3 米多，高出推進艙3 米多，然後在3 個小時的時間裡，逐漸小心翼翼地安裝到位。這些模塊被放置在籠子裡，以確保它們彼此間正確對齊，精確到十分之幾毫米。

赫拉”號系統工程師保羅-馬蒂諾解釋說：”現在，任務不斷取得里程碑式的進展，但這是一個重要的里程碑，也是團隊非常激動人心的時刻。之前我們只有這兩個模塊，現在你可以說航天器已經誕生了”。”

這幅小行星迪莫弗斯的哈勃太空望遠鏡圖像拍攝於2022 年12 月19 日，距離NASA 的DART 任務（雙小行星重定向測試）撞擊該小行星近四個月。哈勃的靈敏度顯示，小行星上有幾十塊巨石被撞擊力擊落。根據哈勃的光度測量，這些被撞飛的巨石直徑從3 英尺到22 英尺不等。它們正以略高於每小時半英里的速度漂離小行星。圖片來源：NASA、ESA、David Jewitt（加州大學洛杉磯分校）、Alyssa Pagan（STScI）

“赫拉”是歐洲對國際行星防禦實驗的貢獻。去年，DART任務撞擊了Dimorphos小行星–改變了它的軌道，並將一股碎片送入數千公里外的太空之後，赫拉將返回Dimorphos，對DART留下的隕石坑進行近距離勘測。這次任務還將測量迪莫弗斯的質量和構成，以及迪莫弗斯所圍繞的更大的小行星迪迪莫斯的質量和構成。

“赫拉”號的推進艙包括推進劑箱–裝在一個中央鈦圓筒內，是航天器的”主心骨”–以及管道和推進器，它們的任務是在兩年多的時間裡牽引任務穿越深空，然後繞著迪莫莫斯和迪迪莫斯進行機動。該艙體與赫拉核心艙在不來梅OHB 進行了對接，從而完成了航天器的結構。圖片來源：OHB

赫拉號必須在2024年10月升空，才能與Dimorphos會合。因此，為了最大限度地延長工作時間，主承包商OHB公司將任務建造成兩個獨立的模塊，工作可以同時進行。

“赫拉號的推進艙包括推進劑箱–裝在一個中央鈦圓筒內，是航天器的”主幹”–以及管道和推進器，它們的任務是在兩年多的時間裡牽引飛船穿越深空，然後繞過Dimorphos與Didymos兩顆小行星。

赫拉”號的核心艙可以說是這次飛行任務的大腦，承載著星載計算機、飛行任務系統和儀器。在這裡可以看到，它被封閉在一個籠子裡，在不來梅OHB 工廠被放到航天器的推進艙上，以完成航天器的組裝。圖片來源：OHB

核心艙和推進艙是一起製造的，核心艙留在不萊梅OHB公司，推進艙則前往意大利羅馬附近的阿維奧公司加裝推進系統。然後，這兩個模塊在不來梅重新組合，準備進行配對操作。類似的雙模塊過程通常用於電信任務，但那些通常是標準化設計。這是第一次在深空任務中使用這種方法，而且是在更加特別的基礎上使用。

赫拉號已經完成。歐空局用於行星防禦的小行星任務是分兩半建造和準備的，但現在，通過艱苦的操作，它們已經拼接在一起，成為一個單一的航天器，可以進行全面的太空準備狀態測試。對接工作在德國不來梅OHB 公司進行，赫拉號的核心艙升高了3 米多，高出推進艙3 米多，然後在3 個小時的時間裡，逐漸小心翼翼地安裝到位。這些模塊被放置在籠子裡，以確保它們彼此正確對齊，精確到十分之幾毫米。圖片來源：OHB

雖然事先已使用CAD 軟件對對接進行了詳盡的模擬，但OHB 的裝配、集成和測試團隊仍在起重機放下核心模塊的每一步中檢查對齊情況。在對接過程中，潔淨室的門一直是密封的，以防止任何干擾。

“OHB公司的高級裝配、集成和測試技師Matteo Grimaldi解釋說：”我們與設計人員一起研究了很多流程中最關鍵的部分，因此大部分部分都已經考慮到了。

赫拉、她的立方體衛星和它們的岩石目標目的地。圖片來源：歐空局/科學辦公室

推進艙圓柱體的頂端與核心艙的頂甲板相接後，對接工作就完成了。然後插入一個初始測試螺栓，在兩個模塊完全栓在一起之前檢查對齊是否完全正確。

保羅解釋說：”這兩個模塊現在永遠在一起了，就像它們在太空中一樣，除非出現任何重大的意外問題。如果需要，我們還可以通過側板進入內部單元。接下來，我們將在航天器的頂層甲板上添加一些有效載荷單元，一旦赫拉到達下一站，我們將直接從製造商那裡接收這些單元。也就是本月底，赫拉將被運往荷蘭的ESTEC測試中心，在那裡它將經歷一次全面的環境測試活動，以檢查其飛行準備情況”。