哪怕是在氣候最好的時候，豬舍通常都不是最舒適的地方，何況熱浪來襲的時候豬住在豬舍裡。印第安納州普渡大學（Purdue University）的科學家們就針對這種情況開發出了一種自啟動的豬舍冷卻墊。首先，僅僅從動物福利的角度來說，防止生豬過熱是非常重要的。儘管如此，讓它們保持涼爽還有其他好處。

“在熱應激條件下，哺乳母豬會減少採食量和產奶量，以試圖減少代謝產熱。因此，它們的仔豬生長和隨後的繁殖性能都會受到負面影響，”試用這種墊子的明尼蘇達州Pipestone 研究所的Francisco Cabezon 說。”對公豬來說，熱應激的一些負面影響是精子活力和濃度下降，精子畸形率上升”。

這些墊子由普渡大學的教授Allan Schinckel 和Robert M. Stwalley III 設計，每個墊子都由一個橡膠底座和一個2 x 4 英尺（610 x 1219 毫米）的鋁製踏步板組成，踏步板之間夾著銅管網和溫度傳感器。

如果傳感器檢測到躺在墊子上的豬體溫過高，就會觸發連接的水泵，讓冷水在管道中循環，沖掉管道中的溫水。這種沖洗每隔幾分鐘進行一次，使生豬的體溫恢復正常。根據不同的設置，衝出的溫水可以冷卻並重複使用。

計劃中的墊圈最終版本效果圖

在該大學對生豬進行的初步測試中，這項技術無疑顯示出了良好的前景。

Schinckel 說：”我們看到它們的總體呼吸率有所下降，體內溫度略有降低，日最高溫度也有所降低。母豬也產生了更多的熱量，這與它們的採食量和產奶量增加相對應；這改善了動物的福利和健康。使用降溫墊的仔豬斷奶體重增加了26%，採食量增加了7.2%。”

該技術已授權給加拿大的IHT 集團，該集團計劃明年春季將產品推向北美市場。商業模式的改進可能包括價格更低、性能更好的不銹鋼管道。