澳大利亞豐富多樣的動物群繼續令我們驚嘆，現在我們又發現了一個新的蜘蛛物種。這一新發現的物種是一種長腿盲爸爸蜘蛛(blind daddy long-legs spider)，被發現於西澳大利亞乾旱的皮爾巴拉地區的鑽孔中。這是非洲大陸報告的第一個適應洞穴的長腿爸爸蜘蛛，該屬的其他盲目物種此前只在泰國、老撾和越南發現過。

最近發表在《地下生物學》（Subterranean Biology）雜誌上的一項研究的作者之一伯恩哈德-胡貝爾（Bernhard Huber）說：”它代表了一個亞科，以前人們認為這個亞科僅限於非洲大陸的熱帶北部和東部。”

拉托爾圖岩洞中的迷失山羊畫廊圖片來源：T. Percheron

他補充說：”新物種表明，在過去數千萬年澳大利亞大陸乾旱化之前，這些蜘蛛就廣泛分佈在澳大利亞。”

與它一起被描述為科學界新發現的還有留尼汪島上的另一個非同尋常的長腿爸爸物種。它是在拉托爾圖岩洞（Grotte de La Tortue）採集到的，這是一個有30萬年曆史的熔岩管。它的近親在非洲東部，這不禁讓人懷疑該物種是如何到達留尼汪島的。

拉托爾圖石窟正門圖片來源：T. Percheron

研究人員認為，它的地棲祖先是”最近才通過非常偶然的方式（如木筏或風暴）”來到留尼汪島的，但很快就適應了地下生活。他們在論文中寫道：”如果我們的屬類劃分是正確的，那麼Buitinga ifrit 的祖先一定是在最近幾百萬年內從東非到達留尼旺島的。”

Buitinga ifrit，雄性。圖片來源：Hubert 等人

奇怪的是，這兩種蜘蛛都是以神話中的地下居民命名的： Belisana coblynau，取自”傳說中出沒於礦井和採石場的類似地精的生物”；Buitinga ifrit，取自”伊斯蘭神話中一種經常與陰間有關的惡魔”。