海狸將愛達荷州的鮑河變成綠寶石一般的保護區
鮑河發源於愛達荷州中南部的先鋒山脈,大致向東南方向流淌,直至與小伍德河匯合。從衛星圖像上很容易辨認出這條支流,因為河岸周圍有大片綠色植被。由於海狸築壩蓄水,這裡的植物生長茂盛。幾十年來,在愛達荷州人口稠密地區被視為有害動物的海狸被遷移到該州較偏遠的地區。鮑溪流域就是其中一個遷移地點。近年來,海狸已在該地區紮根,但還沒有大規模出現。
2022 年6 月24 日Baugh Creek 和Little Wood River 的自然色衛星圖像,由Landsat 9 號衛星上的Operational Land Imager-2 (OLI-2) 獲得。
2022 年6 月24 日,Landsat 9 號衛星上的業務陸地成像儀-2(OLI-2)獲取了這張鮑溪和小木河的自然彩色圖像。請注意,在Baugh Creek 的海狸遷移地點周圍有一大片綠色植被。相比之下,附近未引進海狸的河道只有一條狹長的植被帶。
該地區因其抵禦火災的能力而被稱為”綠寶石避難所”。2018 年,夏普斯大火燒毀了約6.5 萬英畝的土地,其中包括鮑溪流域的大片區域。大火過後,在一片棕色的被燒毀的土地中,海狸創造了濕地群的地區仍然保持著生機勃勃的翡翠綠。下圖為火災後鮑克溪周圍濕地的鳥瞰圖。
2018 年夏普斯大火後鮑溪周圍濕地的鳥瞰圖
健康的海狸種群對當地生態系統帶來的這一益處和其他益處現已得到廣泛認可。有海狸的河流可以支持更多的生物多樣性,抗旱能力更強,並能在一年中更多的日子裡保持土地上有水可用。一些牧場主已經從視海狸為討厭的動物轉變為在自己的土地上主動招募海狸。
但是,目睹大自然工程師對一條溪流的影響要比測量整個地區的影響或選擇重新引入海狸的理想地點容易得多。現在,美國國家航空航天局(NASA)在愛達荷州支持的一項工作將遙感數據添加到一整套工具中,用於預測哪些溪流可以養活海狸鼠,以及監測海狸鼠回歸後水和植被的變化情況。
博伊西州立大學的科學家喬迪-勃蘭特(Jodi Brandt)、尼克-科拉里克(Nick Kolarik)和納瓦拉傑-施瑞斯塔(Nawaraj Shrestha)參與了海狸野化項目,該項目由美國國家航空航天局應用科學生態保護計劃領域資助。該項目包括四個部分:更新現有的海狸恢復評估工具(BRAT),創建兩個利用地球觀測數據測量海狸野化影響的應用程序(MRRMaid 和MVP),以及一個用於比較野外現場照片的智能手機應用程序(Phlux)。
由Shrestha 領導的MVP 應用程序利用Landsat 和Sentinel-2 衛星提供的數據,對生長在河流和溪流附近的植物(中生植被)進行近實時測量。上圖顯示的是2017 年至2022 年間利用哨兵-2 號衛星數據探測到的鮑溪地區中生植被持續情況。中生植被持久性可用於描述一個地區植被隨時間變化的特徵。它也是水量的替代物,可用於識別流動的溪流或小溪,但可能因為太小或太窄而無法直接探測到。