科學家在動物模型中成功重建神經損傷後，一種治療帕金森病的新型乾細胞療法距離人體試驗又近了一步。來自斯克里普斯研究所和卡迪夫大學的研究人員利用來自兩名帕金森病患者皮膚細胞的誘導多能幹細胞（iPSCs）培育出年輕的神經元，然後將其移植到患有退行性疾病的老鼠體內。通過恰到好處地把握新細胞生長的時機，他們能夠替代受損的神經元，並有可能逆轉神經損傷帶來的身體障礙。

雖然目前正在進行幹細胞臨床研究，但這是首次使用自體療法，即從最終接受移植的人身上獲取細胞。斯克里普斯研究中心（Scripps Research）再生醫學中心教授珍妮-洛寧（Jeanne Loring）說：”這篇論文報告了帕金森病自體細胞替代療法研發的重要進展。這些結果讓我們相信，個性化療法治療帕金森病是可行的。”

從異物中提取的細胞需要額外的治療，這對病人來說非常困難。

洛寧補充說：”當你移植從別人細胞中提取的神經元時，這些細胞會被免疫系統排斥，需要使用免疫抑製劑，而這些藥物往往不能很好地耐受。”

研究人員還能確定移植需要在細胞生長的哪個階段進行，從而精確定位了iPSCs基因發育的黃金時刻。

共同第一作者瑪麗亞-萊洛斯（Mariah Lelos）說：”在這個較早的時間點，細胞已準備好成為神經元，當它們被放入大腦時，就會接收到開啟這些基因並完成發育的信號。這使它們能夠與宿主建立聯繫。如果它們在發育過程中走得更遠，它們就不再對這些最初的發育信號做出反應。”

雖然帕金森病還沒有治癒的方法，但有效的神經療法可以乾預帕金森病的發展，甚至逆轉現有的損害。全世界約有1000萬人患有這種疾病，而目前治療帕金森病症狀的方法非常有限，帕金森病會奪走患者的獨立性。

“了解處於治療帕金森病最佳發育階段的神經元前體中哪些基因被開啟，有助於研究人員在將細胞移植到患者體內之前對其進行篩選，”洛寧說。”基因表達分析應能大大提高移植成功的概率。”

通用”iPSC具有廣泛的細胞分化潛能，研究人員認為，利用這種療法還可以為亨廷頓氏病、心力衰竭和老年性黃斑變性的新療法提供依據。

這項研究發表在《幹細胞與發育》（Stem Cells and Development）雜誌上。