30萬年前的投擲武器揭示早期人類是木工大師
最新研究發現,早期人類是精通木工的大師。這一發現來自對30 年前在德國舍寧根發現的一根30 萬年前的雙尖木質投擲棒的詳細分析。研究表明,這根木棍在用於狩獵之前經過了細緻的刮削、調整和打磨,這表明早期人類的木工技能比以前認為的要高。
7 月19 日發表在《PLOS ONE》雜誌上的這些發現還表明,像這種投擲棒這樣的輕型武器的製造有可能使人們能夠共同狩獵中小型動物。人們認為,使用投擲棒作為狩獵工具可能是一項全社區活動,甚至包括兒童在內。
雷丁大學考古系的Annemieke Milks 博士領導了這項研究。她說:”木製工具的發現徹底改變了我們對早期人類行為的理解。令人驚嘆的是,這些早期人類表現出了提前計劃的能力、對木材特性的深刻了解以及許多我們今天仍在使用的複雜木工技能。這些輕巧的投擲棒可能比沉重的長矛更容易發射,這表明整個社區都有可能參與其中。兒童在學習投擲和狩獵時可能會使用這種工具”。
共同作者德克-萊德(Dirk Leder)說:”舍寧根人使用雲杉樹枝製作了這種符合空氣動力學和人體工學的工具。木工製作涉及多個步驟,包括切割和剝去樹皮,將其雕刻成符合空氣動力學的形狀,刮去更多的表面,對木材進行調味以避免開裂和翹曲,以及打磨以方便操作。”
這根77 厘米(30 英寸)長的棍子是1994 年在舍寧根發現的幾種不同工具之一,其中包括投矛、刺矛和另一根類似大小的投擲棍。
這項新研究對雙尖投擲棒進行了非常詳細的分析,它很可能被早期人類用來捕獵赤鹿和狍子等中型獵物,也可能用來捕獵野兔和鳥類等難以捕捉的快速小型獵物。
這種投擲棒是旋轉著投擲的–類似於迴旋鏢,而不是像現代標槍那樣凌空投擲,可能使早期人類能夠投擲30米(100英尺)遠的距離。這種武器雖然重量輕,但發射時的高速度可能會產生致命的高能量衝擊。
細膩的表面、精心塑造的尖頭和處理後的拋光錶明,這是一件反複使用的個人裝備,而不是一件被粗心丟棄的快速製作工具。
首席研究員托馬斯-特爾伯格(Thomas Terberger)說:”由德國研究基金會資助的對舍寧根遺址木製發現的系統分析提供了寶貴的新見解,預計不久將獲得有關這些早期木製武器的更多令人興奮的信息”。
保存完好的木棍正在舍寧根研究博物館展出。