婆羅洲惊現罕見神秘猴:跨屬雜交還是可育後代生殖隔離被打破?
2017年,在馬來西亞婆羅洲發現一隻身份不明的“神秘猴”,當時被攝影師拍到並發到了網絡上,而神秘猴子的外形引起了科學家的關注。根據外形來看,科學家們認為這可能是新物種,因為它的外形和當地的其他猴不一樣。
經過研究和比對,在2022年,一個國際研究小組宣布:這只神秘猴是2種動物結合產下的雜交猴,屬於“跨屬雜交”,非常罕見。
最神奇的是,這隻猴子不僅活了下來,而且還孕育出了後代。
“突破生殖隔離”、“跨屬雜交”、“存活且可育”,這些標籤對一個雜交猴來說,是相當炸裂的,科學家們一直好奇,它究竟是如何產生的。
但最終的結果讓人難以承受,因為是人類促成了不同物種間的禁忌之戀。
跨屬雜交的產物
2017年,科學家就知道在婆羅洲生活著一隻神秘的猴子,當時研究人員就懷疑這隻猴子可能是不同物種產生的後代。
因為疫情的關係,他們沒有親自到當地去調查研究,只能通過收集的照片來尋找雜交猴的父母。
經過仔細比對,研究人員認為它極有可能是長鼻猴和銀葉猴的後代,它正好生活在這兩種猴子的棲息地,在外形上也有相似之處。
長鼻猴最顯著的特徵就是巨大且下榻的鼻子,臉是粉紅色的,銀葉猴鼻子很小,但臉是黑色的。
而神秘猴,有一個球狀的鼻子,比長鼻猴的小,比銀葉猴的大,有一點塌鼻子,臉的顏色也介於兩者之間,不粉不黑,是灰白色。
在大自然中,不同物種之間是存在生殖隔離的,即使是比較相近的物種,例如馬和驢,同屬於馬科馬屬,如果沒有人類幫忙人工授精和接生,螺是幾乎不可能產生並生下來的。
而像長鼻猴和銀葉猴這樣的,屬於不同屬,長鼻猴屬於長鼻猴屬,銀葉猴屬於銀葉猴屬,兩者是遠親,在正常情況下,是很難看對眼。就算看對眼,發生不可描述的事情,在自然情況下很難有下一代。即使非常非常幸運成功產下下一代,下一代也是不可育的。
民間就有“騾子不會生育,懷孕必死”的說法,可見這是一件非常難的一件事。
但現實是,長鼻猴和銀葉猴不僅產下了幼崽,而且還是可育個體。
2020年,有人拍攝到這只雜交猴身上掛著一隻小猴子,當時它的胸部是腫脹的,因此認為它正處於哺乳期,小猴子正是它的孩子。
跨屬雜交的猴子問世,是否意味著人類可以突破生殖隔離?
其實人類一直有這個想法,早在20世紀20年代,前蘇聯就授意科學家伊利亞·伊万諾夫進行人類和黑猩猩的雜交實驗,當時他讓3隻雌性黑猩猩接受了人類的精子,但均未成功受孕。
1929年,他轉換思路捲土而來,使用雄性黑猩猩和人類女性進行實驗,但由於當時的黑猩猩都死了,項目被擱置。
第二年,他因為種種原因被逮捕,被流放後不久,他又中風去世了,項目也就不了了之。
之後,據報導中國的研究人員也嘗試過這個實驗,但均以失敗告終。
企圖將人和黑猩猩結合,這一靈感其實是來自於騾子。
騾子,在春秋戰國時期就已經存在了,是馬和驢的後代,馬和驢是同科同屬的不同物種,它們產生的後代幾乎是不可育的,但表現出了比雙親更優的特徵,例如騾子強壯但吃得少,不容易生病,耐力也很好,而且很聽話能吃苦,是老百姓非常喜歡的役畜。
馬的染色體是64條,驢的染色體是62條,那麼它們生下的騾子則是63條,這意味著騾子在減數分裂的時候,產生的配子不僅怪,而且型號很多,例如馬1條染色體+驢30條染色,馬31條染色體+驢1條染色體,又或者是馬2+驢29,馬30+驢2。
這些異常的配子會導致授精困難,因此它孕育下一代的概率非常低。
但也不是不可能。歷史上,有母騾產小馬駒的案例。
當它產生的配子染色體非常純粹,都來自馬或者都來自驢,那麼它才有可能產下下一代。這是非常罕見的小概率事件,因為騾子的配子有2^32種可能。
最開始實施人猿雜交,目的也是為了製造像騾子一樣的“超級士兵”。
黑猩猩被認為是和人類最親近的動物,當時有不少科學家認為黑猩猩和人類應該是一個屬的。和馬驢一樣,人的染色體是46條,黑猩猩的染色體是48條,也是差一對。因此,很多狂熱的科學家認為兩者結合產生下一代的可能性很大。
但以目前的情形來看,這種實驗是不可能出現成功案例的。
理論上,人類和黑猩猩親緣關係如此近,在現代科學的加持下,很難但可以一試。最主要的原因是人類不允許這樣的實驗存在,現在很多實驗已經製造出了人和動物的嵌合體,在神經系統或者器官形成前就會中斷發育,是出於道德層面的考量。
試想一下,如果這種生物真的存在,世界會變成啥樣?
最後
總的來說,不同物種之間的生殖隔離是很難突破的,這是一種保護機制,以免世界亂了套。
然而,遺傳和生命,都非常有意思,可以說是有無限可能,總會出現一些“怪物”,就像獅虎獸、雜交猴、鯨豚獸。
人類對這些“怪物”的出現,是要付一定責任的,因為人類過度破壞大自然,導致很多動物棲息地、食物,甚至配偶都變得很緊缺,在不得不的情況下,才會去別的物種裡找伴侶。