一項研究揭示了有關甘露糖的新見解，甘露糖具有抗癌特性。這項研究將在蜜蜂身上觀察到的”蜜蜂綜合徵”與甘露糖減緩癌細胞複製和提高化療效果的能力聯繫起來。Sanford Burnham Prebys 公司和大阪國際癌症研究所進行的新研究揭示了甘露糖抗癌特性的新見解。

甘露糖是一種參與人體多個生理過程的重要醣類，它具有抑制癌細胞生長的作用。今天（7月18日）發表在《eLife》雜誌上的這項研究表明，甘露糖可以作為一種有價值的癌症輔助療法。

這項研究的合著者、桑福德-伯納姆-普瑞比斯公司人類遺傳學項目主任哈德森-弗里茲博士說：”這種糖可以在其他治療方法之外為癌症提供額外的幫助。由於甘露糖在人體中自然存在，它可以改善癌症治療，而不會產生任何不良副作用。”

Hudson Freeze 博士資料來源：Sanford Burnham Prebys

甘露糖是人體附著在蛋白質上的一種糖。這一過程有助於穩定蛋白質的結構，並促進它們與其他分子的相互作用。這一過程被稱為糖基化，對生命至關重要，糖基化過程中的任何故障都與罕見但往往嚴重威脅生命的人類疾病有關。

弗里茲說：”到目前為止，甘露糖最有希望的治療用途是治療先天性糖基化紊亂，這種疾病會導致全身出現各種嚴重症狀。但我們相信，也可能有辦法利用甘露糖治療癌症和其他疾病。”

雖然在實驗室中已經證實甘露糖能抑制幾種癌症的生長，但其潛在機制仍然難以捉摸。為了解決這個問題，研究小組研究了在一個不太可能的研究對象身上觀察到的甘露糖的不尋常特性：蜜蜂。

“一個多世紀以來，人們一直知道甘露糖對蜜蜂是致命的，因為它們不能像人類那樣處理甘露糖–這被稱為’蜜蜂綜合徵'”，”菲爾茲說。”我們想看看蜜蜂綜合徵與甘露糖的抗癌特性之間是否存在任何關係，這可能會帶來一種全新的抗癌方法。”

研究小組利用經過基因工程改造的人類纖維肉瘤（一種影響結締組織的罕見癌症）癌細胞，成功複製了蜜蜂綜合徵。他們發現，在缺乏代謝甘露糖所需的酶的情況下，細胞的複制速度會變慢，而且明顯更容易受到化療的影響。

弗里茲說：”我們發現，在這些癌細胞中引發蜜蜂綜合徵會使它們無法合成DNA 的構建模塊，也無法正常複製。這有助於解釋我們在實驗室中觀察到的甘露糖的抗癌作用。”

雖然利用蜜蜂綜合徵有可能成為一種很有前景的癌症輔助治療方法，但研究人員警告說，由於這種效果取決於關鍵的新陳代謝過程，因此需要進行更多的研究，以確定哪種類型的癌症對甘露糖最敏感。

“如果我們能找到處理甘露糖的酶活性較低的癌症，那麼用甘露糖治療它們就能給它們足夠的刺激，使化療更有效”。同時，這項研究強調了糖基化過程中的醣類在癌症治療中的廣泛潛力，而這一研究領域仍處於起步階段。

弗里茲補充說：”癌細胞內糖代謝的糖生物學仍是一個尚未開發的前沿領域，它可能是一個尚未開發的潛在治療寶庫，正等待著人們去發現。”