來自聖路易斯華盛頓大學醫學院的一個外科團隊最近在美國進行了第一次機器人肝臟移植手術。5月份在巴恩斯-猶太醫院成功完成的移植手術將微創機器人手術的優勢擴展到肝臟移植:切口更小，疼痛更少，恢復更快，加上執行最具挑戰性的腹部手術之一所需的精度。

該患者是一名60多歲的男子，因丙型肝炎病毒引起的肝癌和肝硬化而需要移植，目前情況良好，已恢復正常的日常活動。一般來說，肝移植接受者需要至少六週的時間才能毫無不適地行走。手術後一個月，患者不僅行走自如，而且恢復了打高爾夫球和游泳的能力。

“移植手術很成功:手術進行得很順利，新肝臟立即開始工作，患者恢復了，沒有任何手術並發症，”移植外科醫生Adeel Khan醫學博士說，他是進行這項開創性手術的團隊的負責人。可汗是醫學院的外科副教授。“肝移植是最複雜的腹部手術之一，在很大程度上依賴於一個專業的團隊來獲得良好的結果。在華盛頓大學和巴尼斯猶太醫院，我們非常幸運地得到了所需的支持，發展了一支世界級的機器人移植團隊，使我們能夠安全地進行複雜的手術。這個團隊是我們成功的重要組成部分。”

肝移植傳統上是一個“開放”的手術，外科醫生在胸腔下方做一個3到4英寸的垂直切口和12到16英寸的水平切口，切除病人的病變肝臟，放置健康的捐贈肝臟。移植外科醫生一直在推動手術過程向微創化轉變——切口更小，通常會減少疼痛，更快恢復。然而，大多數移植手術被認為過於復雜，無法採用微創方法——無論是腹腔鏡手術還是機器人手術——肝臟移植尤其具有挑戰性。患病的肝臟在手術中容易出血過多，而將新肝臟連接到患者的循環系統需要將幾根微小的血管精細地縫合在一起。

機器人手術是一種微創手術。外科醫生完全控制機器人的工具，並遠程操作手術——通常離病人只有幾英尺遠——使用類似操縱桿的控制。高分辨率的相機可以通過一個大監視器放大手術部位的3D視圖。這種高科技儀器可以實現傳統技術無法實現的非常精確、精細的操作。

對於這個機器人肝臟移植，外科醫生通過幾個半英寸的鎖眼切口進行手術，並在腹部肌肉之間做一個6英寸的垂直切口，以移除病變器官，並將大約一個足球大小的新肝臟放入腹部。這種切口比傳統的切口要小得多，而且不需要切開腹部肌肉，從而可以更快地恢復。

雖然病人的身體恢復已經按計劃進行，但由於認知症狀，他確實需要在醫院呆上一段時間，這在大手術後的老年患者中並不罕見。

機器人肝移植只花了8個多小時——這是高端的，但在傳統開放肝移植的預期時間範圍內，傳統開放肝移植通常需要6到8個小時。Khan說，隨著手術室團隊積累經驗並更加適應新手術技術的微妙之處，未來的機器人肝臟移植可能會更快完成。

韓國的一個研究小組在2021年報告了世界上首例機器人肝臟移植手術。該手術從活體捐贈者身上移植了半個肝臟，而不是整個器官，手術部分是機器人完成的;病變肝臟通過腹腔鏡切除，新肝臟通過機器人植入。Khan說，他的團隊是第一個進行全肝移植的機器人肝臟移植手術。

“肝移植是腹部器官中最難考慮的微創方法——考慮到切除衰竭的肝臟並成功植入新器官的困難——但Khan博士已經證明這是可能的，”醫學博士威廉·查普曼說，他是尤金·m·布里克外科教授，華盛頓大學普通外科主任和移植外科主任。“需要進一步的經驗來確定肝移植作為微創方法的益處程度。”

華盛頓大學(Washington University)和巴恩斯猶太醫院(Barnes-Jewish Hospital)一直將重點放在機器人手術上，作為推進微創手術和改善患者預後的共同努力的一部分。這個機器人移植團隊成立於五年前，最初專注於腎臟移植。迄今為止，該團隊已經進行了30多次機器人腎臟移植手術，所有手術都取得了良好的效果。該團隊還進行活體腎臟切除手術，以及其他涉及肝臟、膽管、胰腺和胃的機器人手術。

“在幾年的時間裡，我們已經建立了一個專門的機器人移植團隊，這是首屈一指的，對我們的成功起了重要作用，”汗說。“一旦我們有了這個團隊，它使我們能夠在保持非常好的患者結果的同時增加病例的數量和復雜性。移植服務部門有五名外科醫生在做機器人手術，到今年夏末，這個數字將增加到七名。自從我們的項目開始以來，我們已經指導了全國30多個移植中心成功地建立了他們自己的機器人項目。來自其他中心的移植團隊來觀察我們的過程，我們也會訪問他們的網站，指導他們發展技能。我們可能是全國為數不多的擁有支持、專業知識和團隊的地方之一，可以將機器人移植手術提升到這個水平。”