最近幾年，市場上不論是固態硬盤還是機械硬盤，價格都出現了明顯下降的趨勢。固態硬盤以致態TiPlus7100 2TB版為例，目前在致態（ZhiTai）長江存儲京東自營旗艦店上售價為859元，折合429.5元每TB。而主流機械硬盤（4TB及以上）基本已經降低到了100-200元每TB。雖然機械硬盤看起來已經很便宜了，但市面上其實還有一種比機械硬盤還便宜的存儲設備，那就是磁帶了。

磁帶存儲

提起磁帶，相信很多人第一時間想到的就是幾十年前比較流行的存放各種音樂的磁帶。在當時很多歌手發行的音樂專輯就是存放在這樣的磁帶中。

不過由於早期的磁帶往往只能存儲模擬信號，因此它的用途其實相對局限，一般也就是用來存儲、錄製各種聲音。

但磁帶其實也能存儲數字信號。在磁帶錶面上有一層磁性材料，通過對“磁性”進行二進制編碼，這樣磁性就可以表達0和1這樣的信息了，也就實現了數字化。

索尼於1987年研發了數字音頻磁帶（DAT，Digtal Audio Tape），這就是一種是一種高密度數字磁帶錄音介質。而在磁帶完成了“數字化轉型”之後，存儲的內容也不局限在聲音領域，存儲的數據量也在逐年增長。

不過隨著光盤、機械硬盤等其它存儲介質的崛起，磁帶開始逐漸淡出普通消費者的視野。但在專業領域，磁帶其實並沒有沒落，並且朝著大容量方向不斷發展。

在1997年，為了解決每個公司的磁帶標準和格式的兼容性問題，出現了建立全行業開放格式的運動。惠普、IBM和希捷（現為昆騰）聯合開發了LTO（線性磁帶開放）。用LTO測試了公司之間的兼容性，並指出了長期發展路線圖。

而目前最新的LTO-9磁帶的容量，超過了其前身LTO-8的50%，達到了18TB的原始容量（未壓縮容量），壓縮容量更是高達45TB。並且根據最新的LTO路線圖預測，在未來單盤LTO-10磁帶可實現36TB的原始容量；而LTO-11與12，則分別可達到72TB和144TB的原始容量。磁帶在大容量存儲領域的發展似乎並沒有遇到瓶頸，而且存儲磁帶其實賣的並不貴。

以惠普LTO8 30TB（Q2078A）磁帶為例，目前在惠普（HP）企業級產品京東自營專區上售價為700元，約合23.3元每TB。這樣的性價比機械硬盤看了也要嘆氣。

為何廉價的磁帶存儲沒有在消費級市場普及?

磁帶沒有在消費級市場普及其實歸根結底就是兩個原因，較差的隨機讀取能力以及較高的“連接使用成本”。

相信有不少朋友在之前經歷過“卷磁帶”的尷尬場面。就比如你想听磁帶中相對靠後位置的歌曲，但現在磁帶處於開頭的位置。那麼在這種情況下你就需要手動或者運用磁帶機將磁帶捲到後面的位置才能進行播放，這個過程往往很花時間。而數據磁帶雖然可以在機械結構的幫助下更加快速地“卷磁帶”，但這個速度相對機械硬盤和固態硬盤來說還是很慢的。由於普通用戶在使用存儲介質時往往不會按順序讀取，更多的是隨機讀取。所以這種隨機讀取能力差的存儲不適合普通用戶使用。

另外一方面就是“連接成本”了，磁帶需要通過磁帶機進行讀寫操作。以HPE LTO-8磁帶機為例，參考價格66000元。而市面上其它品牌的LTO-8磁帶機大多也要幾萬元起步。因此數據量沒有幾百TB，買磁帶存儲其實是很不划算的。

而反觀現在消費級市場上廣泛流通的SATA硬盤（機械硬盤或固態硬盤），其真正的“連接成本”也就是一根SATA3.0數據線（供電線由電源提供），價格也就幾塊錢。

磁帶存儲的優勢

目前磁帶存儲的最大優勢就是其超長的存儲壽命。

以HPE的磁帶為例， HPE願意為LTO Ultrium磁帶提供可以安全保存數據長達30-50年的存檔壽命保障。這將確保企業滿足不斷提高的數據保留和存檔監管要求。

而目前大多數固態硬盤的壽命（平均壽命）只有幾年，機械硬盤的壽命大多也不超過10年。對於需要長期存儲的數據，磁帶30年起步的存檔壽命還是很吸引人的。

另外由於磁帶的存儲密度高、單位容量的成本低，磁帶非常適合企業對於大量數據進行冷備份。