在美國收集的第一個小行星樣本於9月抵達地球之前，媒體應邀於7月24日星期一與任務科學家會面，並參觀美國宇航局新建成的OSIRIS-REx樣本保存實驗室，該機構將在休斯頓的約翰遜航天中心研究該樣本。

小行星Bennu是OSIRIS-REx任務的目標，這是一顆碳質小行星，其岩石可能記錄了我們太陽系的最早歷史。Bennu的樣本可能包含生命和地球海洋起源的分子前體，對它的研究也將幫助科學家了解行星的形成。

美國宇航局的OSIRIS-REx航天器在收集樣品後離開小行星貝努的表面。資料來源：NASA戈達德太空飛行中心/CI實驗室/SVS

媒體日將包括與主題專家交談的機會，並在策展實驗室拍攝靜態和動態圖像。在實驗室參觀結束後，記者將有機會對主題專家進行全面採訪。

NASA收藏了世界上最大的來自太陽系的天體材料，包括來自小行星、彗星、火星、月球、太陽和其他恆星的塵埃的樣品。科學家們利用世界一流的實驗室進行行星材料和空間環境的研究，以調查我們太陽系及其以外地區的起源和演變。

美國宇航局的OSIRIS-REx任務是一項小行星研究和样品返回任務。該航天器於2016年發射，在2018年與近地小行星Bennu會合，以研究其組成、地質屬性並收集樣本。

該任務的目標是在2023年將至少60克的小行星表面物質帶回地球。這將幫助科學家更多了解太陽系的形成和演變，地球上水和有機分子的來源，近地空間的資源，以及提高我們對可能撞擊地球的小行星的認識。

航天器已經成功收集了樣本，並正在返回地球的途中。預計它將於9月24日投下樣品艙，該艙將藉助降落傘落到猶他州的沙漠中，那裡的一個團隊將準備好回收它，並將其運送到位於休斯頓的美國宇航局約翰遜空間中心為該材料建造的新實驗室。